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非PC上网和宽带将如何影响ICP的未来
★非PC上网要支持开放的标准 ★宽带如何影响ICP的内容服务 ★ICP如何面对更加激烈的竞争 非PC上网要开放不要封闭 非PC的上网方式最近得到了大家的异常关注,从微软的“维纳斯”计划到本土凯思的“女娲”计划都成为大众 的热门话题。计算机的家电化和家电的计算机化是一种不可抗拒的潮流,但是目前采用非PC上网的用户只有很少的一小部分 。出现这种状况的原因有很多,例如有的设备只能进行单向广播式信息发布;有的只能接受固定信息源的信息等等不一而足。 正是由于设备的不完善,使得非PC上网无法获得用户的普遍认同。 实际上,Internet最大的优点就在于它的开放性,它的构建是基于一种开放标准进行的。然而要完全实 现这些标准,在硬件和软件上有一定的难度,PC目前可以满足这些要求,非PC要完全满足这些标准就有一些困难。但是现 在有一些人为了能让非PC上网,对很多标准做了许多严格的限制,有的甚至不惜修改标准,到了最后这个系统就变成了一个 专门系统,完全偏离了In?ternet的初衷。这样的非PC上网方式,在国内占了绝大部分。对于这样的非标准上网方 式,我觉得应该谨慎从事,当年的瀛海威时空就是因为它的非标准技术而陷入困境的,最终使大量的投资变得毫无价值。 非PC上网方式除了廉价外,另一个时常被提到的优点是它的宽带特征,如有线电视上网等。但是这里有很多误 解,实际上有线电视是一种典型的单向网络,而且带宽是共享型的,也就是说,上网用户增多的时候,带宽就变窄了。除此之 外,将单向传输的网络改造成双向传输的网络,花费的代价可能比从头建设一个新的网络还要大。美国的宽带网络使用的是C ableModem,它们在一个高频调制的网络上建设社区接点。为了建设接点,首先它们要改造线单向的有线电视网络, 重建一个双向的社区网络,这里就需要各种各样的设备。其次这种网络都是按照社区来分割的,每个小区内部建立一个这样的 网络,而小区与小区之间则通过高速的光纤进行连接。而且在这种分割的网络之上,它们很侧重提供一些面向本地的内容和服 务,如电影库等。从这里可以看出,这种网络的建设成本是非常高的,即使在美国,目前也只是在试点的阶段。在我的印象里 ,国内还没有人过于热心要复制这套系统,因为它的代价太高了。 带宽是一种致命的诱惑 对于ICP来说,窄带和宽带就是两个完全不同的世界。由于带宽的不同,ICP给用户提供信息和服务的方式 也有显著的不同。我们可以从Modem的发展历程中看出这一点。大概10年前,贺氏准备研发9600bps的Mode m时,就遭到了很多人的讥笑,这些人觉得这么快的Mo?dem根本没有用处。因为当时的Modem都是用在电传打字机 上的,按照人的打字速度2400bps的Modem足够了,要9600bps的Modem干什么用呢?而目前的56K Modem比起10年前的9600bps显然要宽得多,但是我们仍然觉得慢得无法忍受。我们可以想像如果带宽还是停留 在9600bps的时代,也许WWW根本就不会出现。 我们非常关注带宽的问题,随着带宽的增加,我们将提供更加丰富的内容,在表现形式将提供更多地图片和多媒 体的内容。毫无疑问,内容要同带宽相匹配,有什么样的带宽,也许就会有什么样的内容,一些新的服务和想法就会随着带宽 变宽而出现,而它们在窄带情况下,是无法想像的。 除了在内容和服务方面之外,非PC上网和接入宽带化对ICP来说还有更大的价值。其一是这种趋势的发展将 会使网络的应用变得非常平民化,从而显著地扩大网络的使用人群。其二是由于出现了不同的上网方式,导致不同的带宽和不 同的分辨率,这就使得ICP必须面对网站的兼容性问题,对使用不同方式的上网人群提供与之相适应的内容和服务,使用户 能充分发挥他所掌握的资源。如,对通过电视机上网的用户,应该设计一个什么样的界面才能使他满意。 面对未来的Internet市场,我认为有三股力量在起决定作用,这三股力量的此消彼长构成了一幅波澜壮 阔Internet发展图景。在这三股力量中,第一股力量就是资本。Internet是有史以来人类在单位时间内投入 资金最大的一项事业。第二股力量是技术。技术以一种无法预测的速度在发展,它在不停地改变着现有的格局,刺激着人们的 想像力。第三股力量是市场。用户对网络永无止境的需求,推动着网络的不断进步。这三股力量同时进入了Internet ,它们之间的盘根错节使人们对未来的预言,变得基本上没有意义。 宽带和非PC方式上网方式将开创一个全新的时代,这个时代的游戏规则也像现在一样:没有规则。巨大的竞争 压力将使所有的ICP一日三省,随时面对变化,调整自己,这个时代没有永远的赢家,也许一个不起眼的错误,就将前功尽 弃,坠入深渊。
(作者为新浪网总裁,网址:www.sina.com.cn)
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