数字电视是采用数字信号来表示电视图像信息，在电视信号的采集、记录、处理、存储、播出、传输和接收过程中使用数字技术的系统。我们现在在电视机上所收看到的是模拟信号的节目，而数字电视信号则是电视节目通过有线电视网络、卫星或无线发射传输到用户家中，通过机顶盒由电视机或电视显示器接收的信号。

　　数字电视与模拟电视有很大不同，数字电视的优点主要体现在技术层面上。第一，频道增加了，有条件的可开通四五百套节目。第二，图像更清晰，音质更高，观众可以通过机顶盒在普通电视机上欣赏到DVD视频效果、CD音频效果的标准清晰度电视节目。第三，功能巨大丰富，数字电视除了提供现有的电视广播节目外，还能提供许多新业务。

　　数字电视节目最吸引人的两点是：第一，专业化、对象化。数字电视可开设独立的、专业的、全天的频道，像电影、汽车、房产、MTV、体育等专业频道。第二，数字电视频道不插播广告。

   通常电视信号的传输方式有三种：地面无线传输、有线电视传输和卫星电视传输。其中，有线电视传输标准资金投入大，技术上尚有许多问题没有突破。这是我国数字电视标准迟迟未能制定的另一重要原因。

   综合国际标准和国内厂家的实际情况，最后定稿的我国的高清显示标准为：
1、能接收、解调由高清晰度电视信号调制的射频信号(即能接收符合我国数字地面广播标准的射频信号)；
2、水平和垂直清晰度大于或等于720电视线；
3、支持1920×1080i信号格式；
4、屏幕宽高比16：9；
5、能输入、处理和显示其他的图像格式，例如：720×576i；
6、能解码数字电视声音。