建设穿越时空的校园
北京华胜天成科技股份有限公司崔剑璋编译
系统集成系列讲座(8)
钱可以买来先进的设备,但买不来良好的应用,钱可以买来高端的校园网设施,但买不来真正的数字校园。认真分析高校用户的需求,科学设计系统集成的重点是解决问题的好办法。欧美发达国家的经验或许值得借鉴—
为了提高校园网的应用水平、充分利用和整合高校的各项资源,欧美发达国家的一些高等院校纷纷投入到具有无限空间和时间延展特性的数字校园的规划与实施中,他们在数字校园的建设中积累了丰富的系统集成经验,值得我国高等院校学习和借鉴。
数字校园的应用新需求
要做好集成,首先就要对高校用户的需求作深入了解。据悉,欧美发达国家的高等院校大都建有较为完善的校园网,现有应用系统一般有办公信息系统、教务管理系统、用户计费系统及图书馆网络应用系统等。而数字校园建设的重点之一就在于对多种应用系统的改造、丰富、统一和扩充。同时,他们依然面临着一些新的应用需求:
由于校内的各类系统和应用繁杂多样,给学校的网络、系统和资源管理成本带来了越来越大的开销,日益增长的各类用户在使用系统资源时也产生诸多不便。同时,面对高校间的激烈竞争,逐渐形成了一种不利的局面:对IT服务越来越高的要求和对运营费用的越来越低的投入。学校在考虑如何充分利用庞大的系统资源扩大对外服务,如何保证总体拥有成本(包括现有投资对将来的可用性、最大化系统网络效应和对未来技术需求的兼容),如何适应和利用新技术以使学校保持领先地位等等。
集成中解决的问题
欧美发达国家高等院校在数字校园的系统集成中,着重解决了以下一些问题:
1、现有网络基础设施的改造和完善,包括网络带宽的升级,联网范围的扩大,网络设备的升级和优化,网络管理、安全的加强等;
2、合理规划超级计算机系统,为科研中的大规模计算创造条件,扩充网络存储容量,为校园网用户托管服务等应用提供存储服务;
3、建立先进的基于Internet的应用开发体系,充分利用J2EE、XML等领先技术,形成较为完善的应用开发支持基础,部署统一平台集成已有的和规划的各类系统和数据资源,以适应今后多种灵活的网络应用发展;
4、对网络应用平台和系统的增强和完善,包括Web访问、电子邮件服务、日程服务等的进一步优化,实施应用安全,整合基于统一用户管理为基础的校园一卡通(One Card)、电子邮件、图书馆等系统,扩大远程教育系统的应用范围。
5、建立电话帮助座席,解决来自最终用户20%的网络应用问题答疑;
6、建立统一的信息门户,包括一次性登录、个性化服务、集中访问和网上答疑等功能,实现数字环境中的按需服务要求;
7、充分整合各部分对外界面,增加接入方式和种类(如统一消息服务),进一步扩大学校的宣传影响和对外服务等。
系统集成的4大原则
为保证上述问题的有效解决,一般而言,在数字校园建设的系统集成中,要确立如下原则:
1、统一性:分布在不同物理位置的网络设施采用统一的标准、统一的结构和统一的管理,多样性的不同应用更需要统一的管理、统一的使用,保证业务、功能、界面、内容的统一化和标准化,从而达到服务的规范化和管理的高效性;
2、可扩展性:应用系统设计采用分层的模块化结构,以达到高可扩展性,适应业务的发展变化。软硬件平台应具有良好的可扩展能力,能够方便地进行系统升级和更新,以适应各种不同业务的不断发展;
3、安全性与可靠性:采用高可靠的软硬件设计,从网络、系统、应用等多方位实现安全基础,为产学研提供7×24小时的可靠服务保障;
4、可集成性:遵循公开的互联协议和规范,建立统一开放的系统接口,充分连接学校现有的网络和资源,实现跨平台集成。
总的来说,建成后的数字校园要具备以下特征:提供按需服务,强调服务效率和个性化;具有统一的平台将多样的应用系统整合在一起,实现最大化的资源利用率;提供统一的用户管理服务,适应多样的教育教学和生活应用;通讯、协同工作手段灵活,呈现多样化;教育环境的外延无限扩大,上万、几十万的学生和教师存在于不同的时间和空间之中。
项目实施的3大重点
在一个数字校园系统集成项目确立后,一般由集成商和用户共同确定项目实施的重点。接入访问服务、资源共享服务以及数字校园架构的改造和整合是集成的几项重点内容。
接入访问服务
校园环境中的网络访问,包括教育、学习、科研、行政管理等广泛行为,涉及用户有在校学生、教师、行政人员、校外学生、家长等,面对的应用系统也是多种多样,这就要求集成商提供一个能够连通校内外各类对象和资源的先进且强大的通讯网络基础。校园网已有的网络结构包括连接部分楼宇的主干光纤和与主干相连的研究网络以及较为复杂的网络安全和网管设置。因而,项目规划的第一步就是加强主干网络建设,另外对一些重要计算资源也要以光纤接入主干,同时合理规划网络拓扑和网络安全体系结构,实现高速而安全的底层网络基础。
资源共享服务
随着网络应用规模的扩大,教职员工、学生等最终用户面对的是纷繁复杂的访问方式、界面、工具和操作方法,在这之后的是更为复杂和混乱的系统和服务。资源无法做到最佳的合理利用,运营成本升高,应用效率大幅降低。因而,整合现有的系统、创建统一的资源共享服务就成为摆在学校面前的又一项具体工作。
体系架构的改造和整合
合理的数字校园体系结构的设立是整个数字校园建设成败的关键,错误的决策会使校园网络建设倒退很多年。数字校园的系统框架可以分层次实现,从下到上涉及网络基础、服务器、数据存储、应用开发平台、应用和中间件服务与集成、企业级信息门户和广泛的对内对外的服务提供。
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由于国外许多组织和机构都参与到有关的市场和研究中,从不同的角度和技术背景出发,对数字校园(Digital Campus)有着不同的名称和提法,比如电子校园(E-campus)、电子学习(E-learning)、虚拟校园(Virtual Campus)、电子教育(E-education)等,所涉及的内容大致相同,只是各有侧重。
目前,很多欧美高等院校都提供新型的基于校园网络和互联网络的各类教育服务,包括远程教育、高性能计算、应用资源整合、按需服务的门户提供、知识管理等。新技术在数字校园环境中成为有机的整体,真正意义上的数字校园正在逐步形成,使得各类学生、家长、教师、其他教育工作者充分体会到有形和无形的数字环境带来的无限动力。
位于美国密歇根州底特律市的韦恩州立大学(wayne state university)始建于1868年,只是美国一所普通的大学,但这所校园的数字校园建设却极具代表性,他们的系统集成经验值得一看:www.wayne.edu。
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