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3Com公司总裁兼首席执行官布鲁斯·克勒夫林
许多网络厂商从财务的角度说已经跌到最低谷,但由于潜在的应用发展驱动力依旧存在,而支撑用户需求的技术也在发展,一些抓住了目前应用发展趋势的厂商会逐渐复兴,复兴的法宝是—
谈到网络业的发展历程和未来趋势,很多人会提到“网络泡沫破碎”的话题,我们不妨先回顾一下泡沫出现的初期。因为只有知道造成泡沫的原因,我们才能知道怎样扭转下滑的趋势。
布鲁斯·克勒夫林先生在2001年1月被委任为3Com公司首席执行官。他于1998年6月加入3Com公司,出任总裁兼首席运营官。他在加盟3Com公司之前是Digital Equipment公司的销售与市场高级副总裁兼总经理。1998年,鉴于他的职业成就和对母校的一贯支持,宾夕法尼亚大学授予他校友研究员称号。他还是Time Warner Telecom公司董事会的董事。
泡沫破碎后的梦醒时分
此次泡沫经济最初是在1996年开始的,当时无论是在美国还是在世界很多地方,都出现了开放电信市场的趋势。随着美国和全球电信市场的开放,很多公司进入到电信行业中,它们购买电信技术来发展自己的网络。到了1998年,人们对网络进行了很大的投入以解决“千年虫”问题。随后又过了两年,我们发现全球出现了一种所谓的E现象—“电子化现象”。可以说这种E现象从根本上改变了商业运作模式,经销商和客户的分离使很多厂商和客户直接接触。于是我们看到连续六年人们都投入了很多的资金来扩大发展网络技术。
然而,所有热热闹闹的这一切在2000年底画上了一个句号,局面似乎回到了1996年的状况,很多电信公司需要获得更多的资金,但是现在市场上的资金已经不像1996年那样容易获得,投资者也没有这个耐心,因为他们对自己的投入看不到明确回报。投资者不愿继续投入,这时候很多新兴公司遇到了困难。同时尽管企业看到电子化可以带来很多希望,但是所需要花费的时间和精力以及整个变革的程序要比他们所想象的难得多,由此造成这种需求的大大减少。在2000年电信在网络技术方面的投入情况,全球的投入已经高达1770亿美元;到了2002年,在世界各个主要市场,基本投入削减了,平均削减了40%。根据预测,在2005年以前都不会得到改善。
落到实处时的全面反思
对于从事这个行业的人们来说,这种情况看上去令人感到失望,但我们还是可以看到潜在的行业需求。2001年底因特网全球用户是4.75亿,增长了40%。那么随着这样的速度发展到2005年,因特网用户数量将会翻番。2001年在全球的各个市场,电脑的普及率都在增长,当你走出美国到世界上其它市场去看一看,你就会发现,大部分地区电脑的普及率是很低的。其中,中国有着最大的发展潜力。现在人们对技术吸纳的过程实际上意味着在未来对网络产品的需求。我们可以看一下网络行业的发展趋势。
首先,带宽会得到不断增长。目前人们在使用千兆产品,而万兆产品也将会在企业范围内普及。在过去几年当中,也就是在状况非常低迷的时期,我们的千兆产品得到了快速发展。将来我们会把万兆产品提供给企业客户以及城域网。另外,人们对安全性能的需求也越来越高,对于客户来说,他们希望自己的网络无论是从内部还是在外部都会是一个安全的网络。
我们看到,网络智能化水平正在不断提高。过去,人们关注的仅仅是传输速度。而自从有了智能化以后,它可以按照客户提出的要求对信息进行优化传送,而且能够在网络上找到所需要的客户。
另一个发展趋势就是无线网络。在过去,如果人们想连接的时候,必须寻找固定的网络接口以便登陆到网络。而如今,无论你走到哪里,只要想上网,就可以上网。我们在无线网络领域的投入主要是在三个方面,首先是个人网络,主要使用的是“蓝牙”技术;另外,我们在广域网的无线领域进行投入,特别是在CDMA领域;同时,我们在融合方面也进行了大量的投入。
现在我们已经有了这样一种产品提供给企业和电信运营商,使他们能够在IP网络上提供快速反应。而且我们提供给电信运营商的产品已经传送了120亿分钟的话音,其话音质量达到了电信业的高水平。尽管电信行业目前正处于一个调整阶段,但是促使话音和数据融合的驱动力在不断增长,而支撑这种需求的技术也在发展。
以保护客户投资做引擎
我们认为,仅仅提供创新和具有丰富功能特性的产品是不够的。对于客户来说,他还要考虑的是,购买这样一种产品能够拥有什么样的价值和什么样的回报。我们认为通过创新,不仅可以提高产品的功能特性,同时,还可以降低客户所购买的产品的运行成本和产品维护费用。
我们有一个新技术是XRN,这项技术的使用非常简单。当客户购买了机器或产品以后,在一定时期内容量可能会不够,这时,客户可能会选择模块式或者机架式产品。大家可能知道这种模块式产品,对环境有着非常严格的要求,而且还需要很高的前期投入;如果要购买机架式产品,还需要有供电设备和冷却设备。而且要管理这样的系统和产品还需要非常专业化的网络经理。而XRN技术可以更好地同时满足客户以上需求。这是一个能够帮助企业通过长期升级过程来使其网络具备有效可升级性、更高可用性以及更强冗余性的产品。XRN软件使用多台互联在一起的千兆以太网交换机组成一个分布式交换架构,这一交换架构能够协同工作并与网络同步增长,而无需面临集中式网络核心设备所需要面对的物理限制问题。首先购买一台交换机,如果感觉需要买第二台交换机时,再买第二台,而且可以让这两台交换机实现快速连接。
在容量和需求不断增大的情况下,不断增加交换机的数量。同时,所有这些交换机都使用一个IP地址来管理运作,它对环境的要求不是非常的严格,容量是按照需求来增加的。另外XRN所采用的分布式链路聚合技术不仅能够为交换机之间的互联提供完全灵活的链路连接,还可以消除网络中所有的单点故障,相对于模块化交换机来说,具有很多优势。而且,通过软件还可以实现负载平衡,保证系统的优化。
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