【eNews专稿】远程教育是学习终身化需求的产物，数字化技术的飞速发展给远程教育提供了新的契机。目前，远程教育所要建设的是以计算机网、卫星电视网、电信网三网合一的空间立体、开放的远程教育体系，其技术实现主要基于电信网、INTERNET的体系和卫星电视网的体系建设。

　　远程教育：势不可挡

　　随着信息技术的不断更新与奇迹般的发展使人类社会进入了一个全新的数字化的文明时代，为远程教育的发展提供了新的契机。

　　远程教育并非诞生在现在，而是起源于19世纪中叶的函授教育，而后便是20世纪的广播电视教育。在日本，随着高等院校电化教育发展脚步的加快，新的远程教育形态初见端倪，它的一个显著的特点是：计算机网络教育和现有的卫星通信网络教育互相交织。在美国，夏威夷大学利用众多的教育场所辅以先进的电子信息手段开展远距离教育，形成了遍及全州各岛的远距离教育网络。学生无论在全州的哪一座岛屿，都可以到最近的夏大教学场所或通过电脑、电话、传真进行远距离学习，也可在家通过收看有线电视或通过INTERNET学习所选的课程，而不必到夏大本部。目前，我国远程教育的办学主体是广播电视大学，其教学模式主要是把具有丰富教学经验的教师的教学过程录制成电视录像带或录音带，利用已有的广播电视网或卫星微波传输技术来进行教学。由于这种模式的非双向性、非协作性、非个别化等缺点，已经不能满足学生的需要，因此，远程教育必然经历第三次教育技术和相应的第三代教育形式的革新，形成以计算机网络、多媒体技术为代表的现代远程教育体系。

　　为了实现科教兴国的战略，迎接知识经济的挑战，国务院批准了教育部《面向21世纪教育振兴活动计划》，将“现代远程教育工程”作为振兴教育的六大工程之一。它以现有的中国教育科研网(CERNET)示范网和卫星视频传输系统为基础，进一步扩大中国教育科研网的传输容量和联网规模，并继续发挥卫星电视教育在现代远程教育中的作用，改造现有的广播电视教育传输网络，建设中央站，进行部分远程办学点的联网改造，构建远程教育的专用平台；建立教育软件和课件的开发中心、教育资源数据库和电子图书馆，实现全国教育资源的共享。目前，教育部在公共的硬件建设方面有两大动作：一是中国教育科研网(CERNET)升级，预计网络可提速到155M，部分主干网达到622兆，使网络瓶颈得到缓解；二是卫星发射系统的改造，将模拟形式改成数字形式，提高所传输教育信息的质量，实现从C波段向KU波段的转变。

　　三网合一给远程教育带来无限生机

　　无论是基于INTERNET和电信网的远程教育，还是基于卫星电视的远程教育，都离不开校园网的建设，只有建立一个设备完善、功能齐全、性能良好的校园网，才能进一步与INTERNET联接，共享世界范围内的教育资源。因此，基于INTERNET和电信网的远程教育体系已成为本领域瞩目的焦点。

　　1.NTERNET＋电信网＝？

　　在基于INTERNET和电信网的远程教育体系中，校园内的学生可以通过路由器登录INTERNET，进而与其他高校进行联接，它还提供了远程访问的功能，用户可以通过公用电话交换网进行访问，享用学校和网上教学资源。电信网可以为互联网提供各种传输信道，除PSTN，还有ISDN、DDN、ADSL以及微波通信网络等。其中，服务器组一般包括主控服务器、备份服务器、INTERNET服务器、E-MAIL服务器、教学服务器、教学素才库服务器、数据库服务器、媒体服务器、收费服务器等，这种结构可以使服务快捷、方便。SWITCHHUB组可以分别联接不同的学习和管理中心，用以完成收费、学习、实验、考试等一系列过程。利用INTERNET的交互功能和强大的网上课件，在网上实现模拟教室，组织网上讨论，甚至还可以完全利用INTERNET网组建网络学校。学生可以通过电子的“虚拟对话”讨论课程中的问题，同时INTERNET的访问者也可以被邀请加入“课堂讨论”。这些联机发表观点对于课程教学来说是一个很好的补充，是远程教育模式独一无二的优势。

　　远程教育模式类似于电视会议，它有一名教师在中心教室讲课，讲课的图像实时传输到远端教室，从而使异地学生可进行学习。学习中心是学生学习的重要场所，录像机、影碟机、多媒体实物展示台主要用于视音频的采集，其中实物展示台可以投影实物、底片、胶片等，并可以把影像通过图像采集卡直接存入电脑，通过网络进行传输。投影仪可连接多种视频设备，播放录像、VCD等。在学习中心学生既可以接受实时授课，也可以用E-MAIL传输作业、利用BBS提供的学术讨论空间和虚拟班级环境进行交流、利用声像并茂的多媒体课件进行自主学习。此外，远程教育中心还应建有多媒体阅览室、多媒体资源库、虚拟实验库等不同的学习中心。

　　利用互联网可以不受时间和空间的限制，学生可以很方便地分享世界各地的教学信息和资源，可以模拟面对面的教学，实现信息的双向流通，使学生在自主、协同、交互的环境中主动学习，从而有效地完成学习，真正实现以学生为中心。远程教育系统除完成实时授课和非实时的辅助外，还应具有多媒体课件制作功能，事实上多媒体课件制作水平的高低是远程教育系统是否成功的关键。如果仅仅将书本知识照搬到网上，其教学效果还不及日常的课堂教学，也就发挥不了远程教育的优势。一般的多媒体课件开发中心应用的硬件主要有数码相机、扫描仪、视频采集卡等输入设备，打印机、投影仪、刻录机等输出设备和多媒体计算机处理设备。利用现代的通讯技术拉近人们的距离，用先进的多媒体技术为学生提供全新的学习方式，在最短的时间内学到更多更丰富的内容，这正是远程教育的目的所在。

　　2.卫星电视网对远程教育意味着什么？

　　尽管基于INTERNET的远程教育备受重视，但是利用卫星传送教学节目，可以较容易的实现动态画面的大面积传送和实时双向交互，特别在接收点数量大而且分散的情况下利用通信卫星是目前最有效的教学手段。

　　这种远程教育体系通过卫星传播电视信号，学校只需有计算机就可通过架设的卫星地面站进行信息接受，它比通过INTERNET传输速度快、传输地域广、接受费用低，也不会出现拨号入网难和传输瓶颈等问题。由于我国的经济发展水平，完成采用INTERNET传输客观上存在着某些困难，因此，采用非实时的卫星电视在一段时间内仍将是主流，其实，即使在美国、加拿大等发达国家，他们应用的远程教育体系也主要依靠卫星电视和有线电视的非对称、非实时为主。利用VBI(VerticalBlankingInterval)即场消隐插入，可以在电视信号的场逆程中分段插入计算机文件，在不影响电视节目正常播出的情况下，将各种格式的计算机信息输入卫星电视覆盖区域。这种技术覆面广、信息量大、操作简便、费用低廉，是一种非常适合中国国情的远程教育信息传输技术。随着基于数据流的广播和非对称交互系统的建成，我国的远程教育将出现前所未有的蓬勃发展，并将为构建终身学习体系作出重大贡献。(刘肖笛 黄想亮 )

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