关于深海潜水器，比较多的都是用深度作为指标。早在1960年1月23日，美国的里雅斯特号深潜艇搭载科学家，首次成功下潜到马里亚纳海沟近11000米深处进行科学考察。对此，央视特约评论员尹卓分析认为，该深潜艇不能在水下进行操作和科学研究，达到深度以后马上就上浮。“而我们这次在水下这次连续待了9个小时，它在水下可以进行科学考察，特别是对海底的情况，比如矿流他能够进行很精确的一个取样，这样的话，我们的能力，这是实际操作的，就是能够有经济回报的这种探测，这种深潜，不是像原来上世纪60年代他们的深潜是没有经济回报的，只是破了一个记录而已。”尹卓说。

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　　各国深海载人潜水器

　　美国是较早开展载人深潜的国家之一，1964年建造的“阿尔文”号载人潜水器是他们的代表作，可以下潜到4500米的深海。1985年，它找到泰坦尼克号沉船的残骸，如今已经进行过近5000次下潜，是当今世界上下潜次数最多的载人潜水器。

　　法国1985年研制成的“鹦鹉螺”号潜水器最大下潜深度可达6000米，累计下潜了1500多次，完成过多金属结合区域，深海海底生态等调查，以及沉船、有害废料等搜索任务。

　　俄罗斯是目前世界上拥有载人潜水器最多的国家，比较著名的是1987年建成的“和平一号”和“和平二号”两艘6000米级潜水器。带有十二套检测深海环境参数和海底地貌设备，最大的特点就是能源比较充足，它可以在水下呆17至20个小时，《泰坦尼克》的电影里面很多镜头就是和平一号和和平二号探测的镜头。

　　日本1989年建成了下潜深度为6500米的深海6500潜水器，水下作业时间8小时，曾下潜到6527米深的海底，创造了载人潜水器深潜的纪录。它已对6500米深的海洋斜坡和大断层进行了调查，并对地震、海啸等进行了研究，已经下潜了1000多次。

　　他们的极限深度

　　约10米

　　普通人徒手潜水深度

　　116米

　　人类徒手潜水纪录

　　240米

　　美国俄亥俄级核潜艇

　　305米

　　人类借助水下呼吸器潜水纪录

　　400米

　　俄罗斯台风级核潜艇

　　600米

　　美国海狼级核潜艇

　　4500米

　　美国阿尔文深潜器

　　6000米

　　法国鹦鹉螺深潜器

　　俄罗斯和平一号深潜器

　　6500米

　　日本深海6500深潜器

　　7000米

　　中国蛟龙号深潜器

　　(设计最大深度)