9.美国加利福尼亚州死亡谷

　　在评比地球十大最令人惊异沙漠时，如果不让死亡谷跻身榜单之列显然是不可能的。死亡谷的名字来源于严重缺少和酷热的高温这两大特征，它是北美地区海拔最低的区域，同时也是世界上海拔第二低的区域。1913年，死亡谷内火炉溪的温度达到惊人的134华氏度(56.7摄氏度)。

　　在天气炎热的日子，死亡谷的深度能够产生对流烤箱效应，过热气体被限制在谷内循环并进入所有阴暗区域。绝大多数人认为，死亡谷最神秘的所在当属“跑道”。“跑道”是一个干涸的平坦湖床，其最吸引人的东西就是数十块不同体积的“漂移的石头”，其漂移距离有时可达到数百英尺。漂石的轨迹有时较为笔直，有时又蜿蜒崎岖，有时还会逆向而行。这些石头绝不是我们常见的小圆石。一块被研究人员命名为“卡伦”的漂石重量超过700磅(约合318公斤)。

　　10.南极洲干谷

　　从技术上说，沙漠必不可少的特征并不是炽热，而是干燥。在2、3百万年，也可能在1200万年时间内，南极洲罗斯海附近的一系列山谷实际上一直处于无冰状态。在“温暖”的夏季白天，冰河流入被冰层覆盖的湖泊，夜晚的时候又冻结成固态，第二天又再次流动。

　　通常情况下，冰和雪会直接升华为极度干燥的气体，从南极洲中部地区向外扩散。有时候，冰河在未归入大海前就已走向枯竭。这些所谓的“下降风”像雕塑家一样雕刻干谷内的岩石，使其呈现出怪异的形状，它们在一定程度上与温度更高的沙漠内拱形结构和天然怪岩柱类似。干谷是地球上更为非典型的区域，拥有其它地区所不具备的特征。基于这一点，研究人员才将这里作为进行火星研究的一个重地。

　　由于空气极端干燥加之缺少降雨或者降雪，干谷内的任何有机物质能够长时间得以保存下来，其保存期限达到令人吃惊的程度。受下降风影响，冷干环境随之出现，沙子也被慢慢吹散。在这个异乎寻常的地区，地面上的海豹尸体完全风化需要数千年时间。

　　我们的星球之所以拥有数量如此众多的沙漠一定是受到祝福或者受到诅咒，到底是祝福还是诅咒完全取决于你的态度。沙漠的存在形成了独特的自然环境，同时也造就了慑人眼球的景色，置身其中，我们很容易产生仿佛来到另一个世界的想法。本文评出的十大最令人惊异沙漠不过是地球沙漠家族的冰山一角。在将来的某一天，我们可能会看到更多炽热干燥、漫天狂沙的沙漠出现。(秋凌)