一种能一次又一次返老还童的小型海生动物——灯塔水母的身上可能隐藏着长生不老的秘密。

　　灯塔水母一旦性成熟并交配后，就会恢复到幼体形态，开始又一次生命的远航。灯塔水母属于水螅虫纲，它是唯一能返老还童的动物。灯塔水母“返老还童”是通过细胞分化这一发育过程实现的。从理论上讲，这种循环可以无休止地重复下去，这就赋予了这种动物长生不老之术。

　　自从这种不死生物被科学家偶然发现后，现在，这种直径只有 4-5 毫米的灯塔水母已经成了海洋生物学家和遗传学家的研究焦点。

　　□英国《每日邮报》杨孝文 译