记者 张梦然

　　本报讯 一个由英国卡迪夫大学天文学家带领的研究小组，近日归纳出宇宙星系之间的共同特征，意图打造一个关于星系形成可能通用的规则。相关报告发表于10月23日出版的《自然》杂志上。

　　以往的主流理论认为，冷暗物质能吸引足够的尘埃和气体，使自身结构依层级增长，而在连续和逐级增长的过程中，少量的物质先塌缩和合并在一起，再通过吞并附近的星系而不断演变，逐渐融合成越来越巨大的结构，这是宇宙中大型星系形成的过程。

　　然而，天文学家们却一直不能解释一些“另类”个案的存在。例如像银河系这种规模的星系，从宇宙大爆炸到完全形成只经历了十几亿年，而宇宙在被足量的热与辐射彻底毁灭后，只是一个相对脆弱的结构，这些星系究竟怎样将规模扩展的如此之大，速度又如此之快？

　　以此作为考量，天文学家们认为，如果星系之间存在相同的特征，那么这一特征就是操纵它们演变的普遍规律。研究小组在宇宙中开展了一次大规模的抽样调查：首先考察了星系氢气云的射电辐射情况，以便排除任何视觉偏差因素，再基于这一指标随机抽取200个星系。这些星系几乎所有的特点都各不相同，包括亮度、形状、大小以及含气量，但研究结果指向于这些特点都在受某个单一且无法确定的量控制———天文学家认为其就是质量。

　　研究人员指出，当测量一个星系的特定量时，可以推测出其他的主要特性。如测定某星系的大小，就可推导出该星系亮度、含气量等值，其间起作用的参数就应该是质量。天文学家们惊异于如此多样化的内容都受同一参数的控制，以此规则为契机，应重新审视宇宙的演化行为。而这一规则与星系形成主流理论有很大距离，形同让以往混乱的理论重回“熔炉”。