凤凰号成功降落火星北极 传回首批图像

　　睁开“凤凰之眼”

　　美国“凤凰”号火星探测器格林尼治时间25日23时53分(北京时间26日7时53分)成功降落在火星北极地区，成为首个在火星北极地区着陆的探测器。

　　“凤凰”着陆约两小时后，工作人员接收到它传回地球的第一批40余幅黑白图像。图像显示，“凤凰”已展开太阳能电池板，一个支脚已“踩”在火星地面上。

　　完美着陆

　　落地时几乎保持水平

　　探测到“凤凰”成功着陆信号后，负责此次任务的美国宇航局喷气推进实验室内一片欢呼，工作人员相互拥抱，击掌庆祝。

　　一名飞行控制员注视着传回的着陆信号，喊道：“它着陆了！宝贝，它着陆了！”

　　“即使在我的梦里，它也不可能比这次登陆做得更加完美，”“凤凰”项目主管巴里·戈尔德施泰因说，“它不偏不倚。”

　　戈尔德施泰因保持着喷气推进实验室的一个传统，在“凤凰”探测器降落过程中向身边的人分发“好运花生”。“凤凰”落地后，他说：“最困难的部分已过去。好戏还在后头。”

　　初步观测结果显示，“凤凰”落地时几乎保持水平。

　　“凤凰”号着陆点在火星北极瓦斯蒂塔斯—伯勒里斯平原上。这一地点在火星上所处位置相当于地球上的加拿大北部。

　　这次火星探测项目负责人之一、美国亚利桑那大学行星地理学学者彼得·史密斯解释说，之所以选择火星北极平原作为“凤凰”号着陆点，是因为那是最有可能保存火星地质历史的地带。另外，那里地势平坦，是“整个火星岩石最少的区域之一”，能增加着陆安全系数。

　　尽管如此，火星复杂的地表仍使“凤凰”号着陆面临风险。

　　美国“火星勘测轨道飞行器”在环绕火星的轨道飞行，先前长时间拍照勘查着陆区域，在那里发现超过500万块大岩石。着陆时若撞上这些岩石，“凤凰”号便会“出师未捷身先死”。此外，项目负责人之一埃德·谢迪维说，先前传回的图片显示，着陆区域遍布不规则裂缝，会增加“凤凰”号着陆时“站稳”的难度。

　　火星北极地表温度通常在零下123摄氏度左右，也是影响因素之一。

　　传回图像

　　一个支脚"踩"在火星上

　　历时9个多月，在太空中“奔走”7.11亿公里后，“凤凰”以超过1.9311万公里时速冲入火星大气。经历打开降落伞、甩掉隔热罩、点燃反推火箭等“规定动作”后，它才以8公里时速安全降落在火星表面。

　　在这环环相扣的“恐怖7分钟”里，研究人员着实为“凤凰”捏了把汗。

　　“恐怖7分钟”期间，“凤凰”通过2001年抵达火星轨道、沿轨道绕火星运行的“火星奥德赛”号探测器，成功实现与地球的不间断无线电通信。以光速传播的无线电波把信号从火星传回地球需15分钟。