《2001太空漫游》作者八大科技预言揭秘(2)

　　5.太空核动力

　　《太空序曲》(Prelude to Space)不仅是克拉克发表的第一部科幻小说，还是他钻研科幻中科学问题事业的一个序曲，在漫长的人生岁月中，克拉克对人类的太空之旅作了众多预测。《太空序曲》提出使用核能，为“普罗米修斯”号探测器提供动力。

　　克拉克的预测并不是没有响应者，冷战初期的美国规划者们可能从中得到了灵感，美国当时的“猎户座计划”概念就提出用核爆推进设备将飞船发射上天。“猎户座”飞船上天的愿望没有实现，但苏联似乎是要验证克拉克的艺术猜想，最终发射了一系列由核反应堆推进的卫星。苏联核动力卫星“宇宙954号”1978年在加拿大境内坠毁，卫星携带的核燃料对周围地区造成严重污染。

　　美国宇航局几年前提出“普罗米修斯计划”，使核爆推进概念得以复活。“普罗米修斯计划”是一个研究倡议，旨在将核动力探测器发射太空，对茫茫宇宙展开探索。该计划最吸引人眼球的部分是“木星冰月轨道器”(Jupiter Icy Moons Orbiter)，利用其强大的动力来源去寻找生命和水。美宇航局的“普罗米修斯计划”早已夭折，迄今没有迹象表明那个国家的宇航局还有意采用这种核动力方案。

　　6.预防地震

　　在和另一位科幻小说作家迈克·麦奎伊(Mike McQuay)合著的《里氏10级》中，克拉克讲述了一个试图去预测和预防地震的故事。科学家的计划是“点焊”(spot weld)50个战略地区的地球构造板块，阻止它们活动，进而避免了引起地震的灾难性分裂。这种焊接法可以通过引爆深埋地下的原子弹来实现，目的是为了避免大地震将加州同北美大陆分离。当时，这一概念几乎完全存在于科幻小说中。

　　地震预测是一门不精确的科学，科学家没有任何标准和可复制的技术去参照。此外，构造板块力量巨大，能引发造山运动，造出深深的海洋盆地，甚至将大陆撕裂。“点焊”地震断层在预防这些狂暴的地质活动时，也许起不到任何长期的作用。不管怎样，《里氏10级》所描述的计划却在恐怖分子欲摧毁一栋“点焊”工作正在进行的设施时遭遇惨败。

　　7.大脑备份

　　克拉克经常探究这样一个问题：如何才能将人脑“备份”或存储到电脑上。在著作《3001：最后的奥德赛》中，他这样描写人类的未来：“一旦他们的机器优于他们的身体，就到了该搬家的时候了。首先是他们的大脑，其次是他们所独具的思想，它们被搬到由金属和宝石搭建的华丽新家。在这里，它们可以在星系尽情遨游。他们不再建造太空船--他们本身就是太空船。

　　克拉克认为，对那些希望在生命尽头将自己的记忆和个性传下来的人而言，这个创意将派上用场。克拉克2005年对英国广播公司说：“当他们的身体状况每况愈下，你将他们的思想转存到电脑上，这样，他们的个性就会不朽。只需将它保存在光驱(CD-ROM)上，将其插到里面——很简单！”虽然科学家迄今尚未彻底达到这一阶段，但一些项目已开始起到奠基的作用。

　　例如，微软公司的科学家戈登·贝尔正在从事一项名为“MyLifeBits”的研究，目的是将“一个人一生的所有文章、书籍、名片、CD、信件、备忘录、文件、照片、赠送物、家庭影院、录像讲座以及录音等值得保留的东西”以数字形式存储下来。另外，该项目的最新版本使我们可以获取电话记录、即时信息文本、电视以及无线电内容，以形成关于我们生活的一个虚拟代理记忆。

　　8. 人体冷冻术

　　克拉克之前曾著有《远土的歌声》(The Songs of Distant Earth)一书，其中有关行星际太空之旅的描写令他突发奇想：人类如何才能在飞跃浩瀚的太空的长途跋涉中，长时间的生存下来呢？他得出的答案之一是低温冷冻。《远土的歌声》的故事情节是，由于太阳即将发生大爆炸，人类只得搭乘飞船离开他们的家园。

　　目前，尚不能进行活人低温冷冻，而且在许多国家，这种尝试本身是非法的。共有150多人(主要在美国)去世后用液氮冷冻起来。不过，即便是经营这些项目的公司也承认，冷冻人并不能复活，且没有证据表明，人体冷冻技术将会保存人类的身份，即便有证据显示大脑组织能够从这一过程中幸存下来。在医学方面，超低温环境被用来在移植前储存器官，以及储存卵子和精子。(杨孝文）