欧洲科学家拟造“月球方舟”

　　据《星期日泰晤士报》9日报道，为了预防核战争、小行星撞击或瘟疫流行等可能给地球带来的毁灭性灾难，欧洲宇航局的科学家们上月开会讨论一个终极设想———到月球上建立专门的“月球方舟”，为地球物种的DNA样本和人类文明建立“备份”。一旦“地球末日”来临，那么只需通过无线遥控方式激活这些月球上的“备份”，便可重新恢复地球上的人类及万物。

　　将地球物种和文明“备份”藏于月球地窖

　　大体上讲，该计划是到月球上建立专门的“月球方舟”，为地球物种的DNA样本和人类文明建立“备份”。而在此前，无论是挪威的“种子银行”计划，还是英国的“冷冻方舟”计划，所有这些在地球上建立的“基因银行”都存在一个巨大的缺陷:那就是太受制于地球。万一地球本身遭遇毁灭性破坏，没有人能够保证地球“基因银行”中的生命试管不会受损。

　　具体说来，“月球方舟”计划是将大量储存有生命DNA序列、作物种植等重要信息的硬盘，掩埋在月球表面下方的一个地窖中，并且通过发射机将数据传送到地球上那些受到严密保护的接收器上。一旦“地球末日”来临、已无接收器幸存时，“月球方舟”将继续发射信息，直到新的接收器被重建为止。而在将来，这些月球上的地窖中还将储存更多的东西，包括微生物、动物胚胎、植物种子甚至博物馆中的文物。

　　10年内将建月球试验基地

　　为了检验这些地球上的生命有机体是否能够在月球上存活，作为这项“月球方舟”计划的第一步，欧洲宇航局的科学家们希望在下一个10年中，率先在月球上兴建一个试验基地，以便模拟地球生态环境。据欧洲宇航局研究部门的首席科学家伯纳德·福林介绍，一种曾经广泛应用于太空试验的植物———郁金香，将于2012年或2015年首先登陆月球。据悉，郁金香之所以被选中作为一种理想的试验对象，是因为它们所需的营养物质极少，并且在冷藏后可以经受长途运输。

　　数据库最迟2020年建成

　　据悉，“月球方舟”中的数据库将最初由机器人进行管理，同时通过无线电发射器与地球实现数据联接。该数据库将被掩藏在月球表面的岩石下方，以防它受月球上极端气温、辐射以及真空环境的影响。此外，它将部分依靠太阳能提供动力。科学家们希望，能于本世纪末建立一个有人类居住的月球试验站。

　　科学家们预计，“月球方舟”中第一个实验性质的数据库最迟于2020年建成，其设计寿命为30年。至2035年，储存其间的所有数据将开始向地球发射。据悉，这些信息将分别被译成中文、阿拉伯文、英文、法文、俄文和西班牙文，并且通过无线电发射机与4000个“地球储藏室”相联接，后者是为“末日幸存者”提供水和食物的庇护所。

　　相关

　　欧洲发射首艘自动货运飞船

　　新华社专电格林尼治时间9日凌晨，欧洲首艘自动货运飞船(ATV)搭乘阿丽亚娜—5ES型火箭升空，开始为期6个多月的太空之旅。

　　据欧洲航天局电视直播报道，发射地———法属圭亚那库鲁航天中心当天天气阴沉，发射之前还下起了零星小雨，但飞船还是在格林尼治时间9日4时03分(北京时间9日12时03分)准时升空。飞船按计划将于4月3日抵达国际空间站与其自动对接。

　　首艘ATV飞船以法国著名科幻作家儒勒·凡尔纳的名字命名，重约20吨。它这次除了为国际空间站运送约8吨的水、燃料和科学仪器等货物外，还将用于提升国际空间站轨道，以及装载空间站的垃圾。飞船预计将在6个月后脱离空间站，并在可控情况下在太平洋上空的大气层中销毁。

　　在过去11年中，欧洲航天局已为ATV飞船项目投资13亿欧元(约合20亿美元)。ATV飞船的投入使用，将有助于缓解在空间站建设过程中俄罗斯“进步”号货运飞船等的工作压力。

　　首艘ATV飞船最初计划于2004年年底升空，但由于多种原因其发射被一再推迟。