4000万美元望远镜有望登上冰穹A

　　晚报讯 昨天，记者从中国科学院获悉，新近出版的国际顶尖科学杂志《自然》刊登文章——《中国天文学家关注南极》，报道了我科学家在南极冰盖最高点冰穹A上架设望远镜阵的情况，并透露，他们计划把冰穹A作为计划中一台造价约4000万美元的4米红外光学望远镜的台址。该信息得到了相关科研单位的确认。

　　据悉，我国科考队在科考期间，把一台小型望远镜阵架在这个最高点上，该设备由4台14.5厘米口径的望远镜组成，简称CSTAR。目前，在无人状态下，CSTAR正日以继夜地运行。《自然》杂志报道说，这样的条件使冰穹A对中国天文学家具有很大的吸引力，他们已开始继续研制一套三台0.5米的望远镜，希望能于2009年安装在该处。他们也正在考虑把冰穹A作为计划中一台造价约4000万美元的4米红外光学望远镜的台址。昨天，记者就此事致电中科院国家天文台南京天光所，该所有关人员表示，专家正在讨论建造这台望远镜的方案。

　　据介绍，一些科学家认为，冰穹A天文观测的真正潜力是可见光波段外的观测。这是因为，红外天文观测的效率对温度特别敏感，在冰穹A上，冬季黑夜的温度会降至零下90摄氏度，可消除来自大气和望远镜自身的大部分噪声，为红外光学望远镜提供最棒的“视力”。科学家希望靠“天眼”捕捉到银河系在远红外波段的成像，更好地了解恒星的形成。

　　“冰穹A将是地球上最好的天文观测点。”《自然》援引一位美国专家的话说。据悉，我国南极天文观测分为近期、中期、远期三个阶段，如今才刚起步。根据计划，会有一系列观测设备架设到冰穹A上。

　　记者 俞陶然