英国批准人兽混合胚胎研究：科学之外的圆满(2)

　　暧昧的法律现实下　科学与伦理的博弈

　　这起自英国刮起的人兽混合胚胎“伦理争论风暴”不可避免地刮到中国。

　　中国青年报、科技日报等媒体纷纷以《如何消除人兽杂交恐惧症》、《人兽胚胎：我们需要恐惧吗？》等为标题报道了这一事件。在一些网站的“人兽恐慌”炒作中，中国媒体并没有缺少理性分析。

　　这种理性或许可以从南方周末报的一篇报道中得到答案。该报报道《中国最早进行人兽混合胚胎实验　现已中断》透露，2003年，时任上海第二医科大学科学家盛慧珍领导的研究小组就做过此类人兽混合胚胎研究。后有报道证实，其实研究并未“中断”。

　　中国也早就经历过类似的伦理争论，其中以2001年中山医科大学教授的“人兔异种克隆”风波尤为著名。(见本版相关报道)

　　中国当下的伦理环境也让外国同行艳羡。去年10月初，英国医学研究理事会中英研究伦理小组在中国进行了10天的访问后，成员杰克·普林斯表示对“中国政府的积极参与和远见”印象深刻。

　　而在澳大利亚和许多欧洲国家，特别是一些宗教色彩浓厚的国家，这项研究均是被禁止的。在其他国家，关于胚胎研究问题的伦理之争也不同程度的存在。

　　美国是最早进行该项研究的国家之一，技术也很先进。但关于这一问题的伦理争论从未停止过。

　　美国总统布什日前否决了国会提交的一项扩大联邦政府对胚胎干细胞研究资金支持的法案，这是自去年以来布什第二次否决干细胞法案。

　　在布什和他的支持者看来，胚胎也是生命，为研究而去杀害无辜的生命是不道德的行为。

　　而对于美国关于这一问题的伦理争论，著名科学评论家方舟子甚至在博客上说：“全世界都在看美国的笑话。这是其他国家在这一研究领域赶上美国的良机，美国科学界对此痛心疾首。”

　　然而风云突变，上文所述美国教授“克隆自己”的报道，令人再次感到震惊。

　　甚至可以说，比干细胞技术难以把握的前路更令人担心的，或许就是这种世界范围内参差不齐的伦理现状。

　　技术上确实可能造出“半兽人”

　　斯蒂芬教授表示：“据我们了解，除了政府支持的科研项目外，还有一小部分私人公司也在从事此类科研活动，在原则上他们是不受直接束缚的，那么这些小公司就确实有可能制造出‘半兽人’。”

　　HFEA新闻部门官员保拉·伍德沃女士认为：人们担心这项研究会“越轨”，而HFEA存在的作用正是要明确划分出一条“边界线”，这条“边界线”以外的地方，就是不能去的地方。单凭科学家们的意愿，并不能决定这个项目是否可以继续下去；合法性、必要性和价值性才是决定问题的关键所在。

　　事实上，世界上只有英国等极少数国家有像HFEA那样的专门管理机构，大多数国家进行的人兽胚胎研究并没有受到严密监管，而更多的是靠科学家的自律。

　　有人担心，这种自律一旦失控，人兽混合胚胎技术会被某些别有用心的人利用，最终会给人类带来不可预知的灾难。

　　即使在中国，虽然科学家进行该类实验也需要向国家卫生部门或科技部门提出申请，走审批程序，但主要是资金申请。在技术监管方面，中国并没有HFEA那样的专门机构。

　　在制度方面，国家卫生部只是在三年前制定了一个生物安全和伦理道德方面的指导原则，并没有像英国那样上升到法律层面。　　

　　广东教授的“人兔异种克隆”风波　　

　　其实，早在2001年，中国就闹过一场“人兔异种克隆”风波。掀起风波的人就在广东，时任中山医科大学实验动物中心主任的陈系古。当年的风波以陈系古主动“隐退”收场，很快在公众视野中消失，留下些许神秘。这次英国引起的争论，不禁又让人们记起陈系古和7年前的那场风波。　　

　　出位　他因成功培育出人兔异种克隆胚胎细胞而扬名世界　　

　　2001年，这位在广东“土生土长”的科学家做的事，让大家吓了一跳：把人的皮肤细胞和兔子的卵母细胞进行融合，克隆出100多个人类的早期胚胎。他的名字也因此上了《NATURE　》杂志。

　　陈的创意来自英国。1997年2月27日，英国科学家宣布在世界上首次用体细胞成功克隆出一头母绵羊——多利。

　　当时很多科学家都在忙着克隆动物，一直研究转基因动物的他就将主意打到了人身上：想通过克隆的方法获取人的胚胎干细胞系。

　　实施克隆的人类皮肤细胞来自一名7岁小男孩的包皮细胞，这是陈系古从外科医生那里要过来的。他把这块皮肤处理后保存在液氮瓶里。以后的每次实验都是用这块皮肤的细胞，这样可以保证实验结果的稳定性。而用来克隆的卵母细胞则来自一种专门的实验兔——新西兰兔。

　　从当年中央电视台摄制的节目中，可以看到详细的实验过程：利用显微镜和一旁的监视器，研究人员用一根持卵针找到一个兔卵，把卵内的细胞核吸出来，然后用注射针把人类皮肤的细胞核注射进去。

　　这样，克隆出来的新细胞经过培养，就可以像受精卵一样分裂生长。在陈系古的实验中，克隆细胞最多分裂成了32个细胞，专家称之为桑葚胚(人类早期胚胎的一种形态)。

　　这个分裂过程大概需3天半。而为实现这一过程，陈用了3年。

　　经过近2000次实验，陈系古成功克隆出了100多枚桑葚胚。

　　2001年9月初，他认为时机已成熟，便通过媒体公布了研究成果。

　　消息一经公布，在科学界马上引起强烈反响。陈接到不少国内外的同行的祝贺电话。不少人都很佩服他“大胆出位”。

　　人和动物之间的异种克隆研究是富有争议的敏感地带，在陈系古之前，只有美国的一家私人公司宣称进行过类似的实验，不同的是，美国人用的是牛的卵母细胞。