人造老鼠心脏：通往人造人体器官之路(2)

　　“人造心脏”的前景探索

　　泰勒目前正致力于把类似的实验和技术应用到猪身上，试图向再造人类心脏再前进一步。泰勒说，培育猪心脏的实验细节更具有意义，这是因为猪心脏无论在大小和结构复杂程度上，均与人类心脏最相似，而且猪大量存在。

　　泰勒指出研究的下一个目标就是等这些心脏足够成熟、心跳强度增强以后植入动物体内，来检验人造心脏是否能让动物存活。

　　泰勒的长远目标是把“人造心脏”的理论和技术应用于人类。人体心脏最好来源于尸体，去掉其中的细胞，形成一个心脏支架，然后注入患者自身的骨髓和心肌细胞。培育这颗心脏的过程大概要几个月的时间。但是，培育人的心脏要比培育动物的心脏复杂得多。一是机体本身每几个月要进行蛋白质的置换，所以希望机体能够产生一种自身所认可的母质。另一个潜在的问题就是可能需要一种抗排斥药物，来避免支架的排异反应。另外，由于物种间的差异，很多实验在动物身上可行，在人身上却失败了。麦克李斯特说，泰勒要进行人造人体心脏的研究所面临的最重要的问题不是细胞生物学的技术，而是从动物实验升级到人类实验的一个程度问题。

　　但是，泰勒对人造人体心脏的前景持乐观态度：“如果能将这种心脏‘复活术’成功运用于人类，那么为病人进行移植所需的心脏和其他器官就不再是‘一货难求’，许多病人的生命也将得以挽救。”

　　由于每个器官的生物基质成分不同，泰勒希望科学家们能够通过实验来回答两个基本问题：是否干细胞被移植入任何器官内都能造出心脏、肾或其他器官？或者干细胞只能在相应的组织结构上才能发挥作用？这样的实验可以这样进行：从一个器官中提取干细胞，如肾脏，然后把这些细胞植入肾脏、肝脏，或者心脏，来看看肾脏的干细胞是否只能造出肾脏，还是也可以造出肝脏或者心脏。

　　虽然制造人工心脏还需要进一步长时间的研究，但“人造老鼠心脏”的成功无疑让我们看到了实现人造人体器官梦想的曙光。