人体食物过敏表现面面观

　　食物过敏越来越频繁地侵入我们平静的生活。最初，这个话题仅仅与牛奶有关，随后，致敏食物扩大到8种：鸡蛋、花生、鱼类、贝壳……这些美味对一些人来说变成了可能致命的威胁。现在越来越多的离奇的食物过敏也出现了：猕猴桃过敏、芒果过敏，甚至是苹果过敏，似乎什么都成了过敏的源头。

　　这个让人困扰的话题在2007年末与2008年初再次引起了免疫医学界的关注。一项实验表明，“以毒攻毒”的治疗过程或许可以让一些人摆脱危险的食物过敏。但研究人员依然找不到过敏的原因，一切都只能归结于这样的假说：或许是因为我们现在的生活太卫生、太干净了。

　　[数量] 过敏猛如虎

　　下午4点半，这对白领们来说是一天里最难熬的时光，肚子已经饿了，但离晚饭时间还有些远。副刊部的同事小李从抽屉里拿出一个苹果，削了皮，吃起来。或许你也会用水果打发这段时间，但这个选择对小李来说却有些问题。不久，她嘴巴附近就长出了细小的红疹，并开始发痒。她想挠，但是又忍住了。因为她知道，自己又食物过敏了。

　　和平时常见的易引起过敏的食物不同，让小李过敏的不是花生、牛奶或者鱼虾，而是水果。并非所有的水果都让小李感到不适。她只是对蔷薇科的水果，比如苹果、梨、山楂、木瓜……敏感，尤其是李亚科的成员：桃子、杏子、李子以及樱桃，这些东西足以让她的身体产生严重的过敏反应。

　　如今，食物过敏已经成了最让人头疼的卫生问题之一。在美国，问题尤其严重。根据科学家的最新统计，现在有超过1100万的美国人受到食物过敏的困扰。几乎所有研究者在谈到这一数字时往往还会加一句：这一数字还在增长中。他们发现，5岁以下的美国儿童中，会对花生过敏的人，从1997年到2002年翻了一番。“很显然，花生过敏在青少年人群中增长得非常快。”纽约西奈山医学院食品过敏专家休·桑普森指出(Dr. Hugh Sampson),“我们预计在未来，这个数目还要增长。”

　　食物过敏问题的扩大，不仅体现在过敏人数的增长上，也体现在食物致敏源的增加上。过敏专家指出，经过研究，他们发现患上综合过敏症状的孩子，人数是越来越多，而且引起孩子过敏的食物谱系越来越宽泛。

　　在上世纪50年代，只有两种主要食物被发现可能引起人类的过敏症状：牛奶和小麦。如今，这份清单越来越长。现在，公认的易引发过敏症状的食品扩展到8种：花生、果仁、鱼、贝类、鸡蛋、牛奶、大豆和小麦。据统计，至少90%的食物过敏与这8类食品有关。其中，花生又是最重要的一个致敏源。问题是，除了这8类食物外，目前研究人员已经发现至少170种食品可能导致过敏反应，几乎所有新引进的食物，都可能让一部分孩子出现过敏症状，而成分复杂的食品添加剂更让人感觉过敏防不胜防

　　由此，家长们对每一样新的食品都心存疑虑，他们甚至担心孩子从同学或者朋友身上传染到新的过敏症状。与此同时，在很多国家，“监测”孩子在食用新食物后引起的症状，也成了家长的必修课：如果你的孩子在食用了某种新食物后，出现发疹、腹泻、呕吐等症状，注意，这可能意味着他对这种食品过敏。法国土伦儿童医院儿童过敏学专家洛斯博士指出，一般来说，过敏在吃进食物几分钟后就会反应出来，通常会在身上或者嘴附近出现皮疹。婴儿会出现消化系统障碍，如恶心、呕吐或肚子疼，比较少见的过敏反应出现在咽喉炎、哮喘以及被称之为“过敏性休克”的全身反应。

　　基于这些问题，在美国，许多小学建立了“花生禁区”。一些州还制定了预防过敏指导手册。很多航空公司也不再供应花生，而用脆饼干代替。2004年8月，美国还通过了《食品致敏源标识和消费者保护法规》，该法规要求食品生产商用最简单的语言标示食物的构成成分。这是美国历史上第一次以立法的形式明确要求标识食品过敏成分。比如说，如果食品中含有上述8种引起过敏反应的主要食物成分，就必须在食品标签上明确标识。如果涉及的是鱼类、贝壳类或者树坚果这三类致敏源食品，生产商还必须标注具体的食品名称。同时，如果调味料、香料和色素中含有任何一种致敏源，也必须标明。