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调控DNA数量超过科学家预想

http://www.sina.com.cn 2007年12月13日 08:51  科学时报

  本报讯 人类染色体组中,围绕着遗传基因,存在着大量的“神秘”DNA,其中大量被认为是“垃圾”,另有一些被称为调控DNA,有助于基因的开启或关闭。美国科学家近日研究发现,这种调控DNA的量可能要比我们认识到的多得多。相关论文12月10在线发表于《基因组研究》上。

  领导这一研究的是美国约翰·霍普金斯大学医学院的Andrew McCallion。他的小组以与神经发育有关的phox2b基因为研究对象,运用新的实验方法,分析了大量的DNA片断。结果发现,常规方法检出的phox2b调控DNA量大约只是新方法的29%至61%。

  McCallion表示,此次研究支持了这样一种观点,即许多调控蛋白的DNA序列并没有被保留下来。他同时希望新结果能说明类似的研究是有价值的。

  而在接下来的研究中,McCallion计划分析其他神经细胞的基因。他说:“我认为我们刚刚开始认识到DNA调控片断的重要性和丰富性,通过调节每个细胞内基因的活性,它们协助创造了人体内丰富的细胞类型。”

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