天文学家第一次在光速下目睹行星形成(图)

    作者：群芳

行星正在形成

    本报讯 天文学家认为，他们第一次在光速下看到了一颗行星的形成过程。

　　据美国《科学》杂志在线报道，利用美国宇航局(NASA)的斯皮策空间望远镜，一个研究小组发现了围绕恒星UX Tau A——位于金牛座，距离地球450光年——的尘埃盘的一个缺口(如上图)。这一缺口——相当于从水星到土星的距离——意味着围绕恒星的一颗或多颗行星正在形成。研究小组在12月1日出版的《天体物理学杂志快报》上报告了这一发现。但令天文学家意想不到的是，这颗恒星仅仅有100万年的历史。大多数学者此前相信，一颗恒星周围的行星需要上千万甚至上亿年的时间才能形成。而这一发现意味着，一颗年轻的恒星很快就将拥有自己的卫星了。