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全球变暖加速热带膨胀http://www.sina.com.cn 2007年12月05日 10:31 科学时报
作者:群芳 ![]() 研究表明,地球的热带地区正变得越来越大。(图片提供:CORBIS) 新的迹象表明,与气候模型对未来100年的预测相比,在过去30年中,地球热带地区已经向北有了更多扩张。如果这一趋势继续发展,亚热带地区的生态系统将承受巨大压力,热带疾病的传播将加速,而生活在这里的人们也将受到诸多不利的影响。当然,其前提是这一趋势能得到证实。 地轴的倾斜形成了热带地区,其范围包括横跨47个纬度的地球中部区域。该地区的炎热气候对全球的降水、陆地、季风和洋流均有重要影响。在这些影响发生的过程中,温暖潮湿的空气从赤道地区到达南北两极,从而提升了中南美洲、中南非洲、东南亚以及大洋洲部分地区的气温。之前的气候模型预测,全球变暖将导致热带地区的膨胀。迄今为止,这些模型显示,在未来100年中,热带地区将分别向南向北扩大两个纬度。 为了搞清现在到底发生了什么,由美国马里兰州西尔弗斯普林市国家海洋与大气管理局(NOAA)的气候科学家Dian Seidel率领的一个研究小组,对平流层中的热带变化迹象进行了研究。她和同事对人造卫星和气象气球从1979年到2000年采集的5组数据进行了分析。这些数据显示,基于观测结果,在短时期内,平流层中的热带气候模式——例如臭氧浓度的增加和温度的升高——在北半球扩张了4.5个纬度。 Seidel指出,气候模型预测结果与观测数据之间的差异,可能源于前者倾向于关注较低层大气以及地球表面的变化情况,而忽视了与平流层的交互作用。Seidel表示,尽管这些变化真的发生了,“但我们还不知道它对于地表有什么影响”。她的研究小组在12月2日的《自然—地球科学》杂志网络版上报告了这一研究成果。 西雅图市华盛顿大学的大气科学家John Wallace认为,这项研究“拿出了一个非常具有说服力的证据,表明在过去30年中,地球的热带地区正在逐渐变大”。他说,如果这种变化以相同的速度发展下去,“将产生巨大的社会影响”。 (群芳 译自www.science.com,12月4日)
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