多利羊之父转型终结胚胎克隆研究

　　世界首只克隆羊多利的“助产士”、英国科学家伊恩·威尔默特说,他决定放弃“创造”多利的胚胎细胞克隆技术,转向研究日本科学家提出的体细胞克隆技术。英国媒体认为,威尔默特这一“转型”将给克隆研究界带来不小冲击。

　　体细胞克隆更易被接受

　　英国《每日电讯报》16日刊出对威尔默特的一篇专访。这位11年前培育出世界首只克隆羊“多利”的克隆技术先驱出乎意料地宣布：“几个星期前,我已经决定不再继续细胞核转移(克隆技术)。”

　　细胞核转移克隆技术即培育多利羊所采用的方式。在这种克隆手法中,研究人员把相关的脱氧核糖核酸(DNA)转移到一个未受精卵上,培育出胚胎,并从中提取出所需要的胚胎干细胞用于临床治疗。

　　威尔默特表示,他不再认为自己采用了11年的技术是克隆细胞或器官的最佳方式,他更推崇日本科学家的克隆技术。日本京都大学研究人员去年8月宣布,他们利用实验鼠皮肤细胞制成可分化为各种组织和器官的“万能细胞”。威尔默特认为,这项克隆技术无需利用卵子、受精卵等生殖细胞,可以避免引发伦理问题,“更容易被社会接受”。

　　放弃人类胚胎克隆研究

　　威尔默特是克隆羊多利研究报告第一作者,因此有“多利羊之父”的美誉。他告诉《每日电讯报》,他还决定放弃开展人类胚胎克隆研究的政府许可。

　　两年前,英国有关机构许可威尔默特开展人类胚胎克隆研究,以探索治疗运动元神经相关疾病。英国法律允许以医疗为目的的人类胚胎克隆研究,但禁止生殖目的的人类胚胎克隆研究。

　　威尔默特说,促使他放弃细胞核转移克隆技术的另一原因是,这一技术迟迟没有太多进展,他对此表示失望。

　　胚胎克隆技术效率太低

　　《每日电讯报》认为,威尔默特的这一决定预计将在克隆界掀起波澜,很可能意味着以多利羊为起点的细胞核转移克隆技术的终结。

　　前不久,美国科学家从14只母猴中提取出304个卵子,然后把卵子的细胞核物质剔除,把一只公猴的皮肤细胞的细胞核转移到处理过的卵子中,最终培育出两份胚胎干细胞。这是科学家首次成功克隆灵长类动物胚胎。

　　但威尔默特对这一研究成果作出的点评却称,这一技术的“效率太低”。威尔默特说：“考虑到这么低的效率,你会怀疑,需要多长时间,细胞核转移技术才能培育出有用的生命。”

　　他认为,相比之下,日本京都大学教授山中伸弥采用的体细胞克隆技术要“有意思100倍”。“当我们终于能把细胞核转移技术应用于人类时,他们的方式也将奏效。”

　　冯武勇(新华社供本报特稿)