“远古穴居人白肤红发”(图)

尼安德特人与现代人的对比合成图。

　　颠覆此前人们认为尼安德特人与人类差别很大形象

　　一家国际研究机构调查称，著名的远古穴居人种尼安德特人并不像此前研究的那样与人类差别很大，其中一些人很可能有白皮肤、红头发，与如今的一些欧洲人体征相似。

　　研究人员对2个尼安德特人化石的DNA作了一定的分析，结果发现他们有一个影响皮肤和头发色素的基因变异，而这种基因变异会减弱控制肤色和毛发颜色基因的功能，从而使人长出红头发和白皮肤。该项研究已经在专业的科学杂志上公布，这将颠覆此前人们认为尼安德特人的形象，研究学者称，很可能会引发关于该人种的一系列新的争论。

　　“研究发现，尼安德特人更像现在的欧洲人，特别是那些浅色皮肤和毛发的人，但是还没有找到他们与早期现代人种杂交的有力的证据。”西班牙巴塞罗纳大学的卡莱斯·拉鲁伊泽·福克斯对此表示。据悉，浅色的白皮肤从人种进化学的角度讲，使一些尼安德特人更具有优势，因为浅色皮肤容易从阳光中吸收更多的维生素D，这对生命质量非常有帮助。

　　尼安德特人大约在40万年前生活在欧洲和亚洲。后来，早期现代人取代了尼安德特人。长期以来，研究人员在这两种人是否生活在同一个时期上争论不休。

　　(张乐)