科学家称火星火山暂时休眠 未来可能喷发(图)

火星火山(右)和地球火山(左)的对比照片

　　新浪科技讯 北京时间10月19日消息，据国外媒体报道，美国科学家近日称，他们最新的研究发现，火星上的3个最大火山目前只是暂时处在休眠状态，它们并没有真正“死亡”，而且这些火山的喷发仍然在继续酝酿之中。

　　在最新一期出版的《天体物理学研究》杂志上，美国亚利桑那州立大学行星科学家雅各布-布利彻及其同事公布了他们这一研究的详细情况。雅各布-布利彻说， 有关夏威夷火山的最新研究以及火星的卫星图像表明，火星上的3个火山只会休眠，而不会成为死火山。雅各布-布利彻说：“在地球上，夏威夷群岛是由火山形成的。我们的研究显示，跟地球上的静止岩浆柱不同，火星上的岩浆柱会在静止的外壳下移动。”

　　沉睡状态的巨人

　　位于火星上塔西斯地区的所有火山都横宽约186英里(300公里)，而地球上最大的火山，夏威夷的活火山莫纳罗亚山仅横宽60英里(97公里)。

资料图片：欧洲“火星快车”探测器

　　尽管科学家们从未观测到过火星上的火山，但是来自欧洲太空总署“火星快车号”探测器的最新图像表明，火星上的火山在过去200万年间至今的时间中一直处于活跃状态，而塔西斯地区的3个火山周围稀疏的冲击坑也表明这里最近还发生过火山爆发。熔岩流显示，这些最新的火山灰是从火山喷口中流出的，蜿蜿蜒蜒地向东北方向流去。布利彻说：“我想我们可以利用有关夏威夷火山熔岩流特点的知识，进行火星火山的研究，从而揭开其历史之谜。”然而，到目前为止，研究人们还未能取得足够详细的火山图像，以进行比较分析。

　　火星车项目负责人、美国康奈尔大学的史蒂夫-斯奎尔斯教授说，科学家们认为有“强有力的”证据可以证明，“那些分层基岩的确形成于过去的一次火山喷发”。斯奎尔斯指出，他们在“勇气”号发回的“本垒板”全景照片中发现了“火山弹沉降”。在火山爆发过程中，高高喷射出的熔岩碎块降落到火山灰等软质沉积物上后，会撞击出凹坑，这种地质构造就被称为“火山弹沉降”。

　　移动的熔岩热点

　　根据美国宇航局的“火星奥德赛号”探测器、“火星环境探测者号”探测器以及欧洲太空总署的“火星快车号”探测器发回的最新图像，研究小组发现，火星上的3个火山的构成都非常相似，只不过每个火山最近的爆发方式都比较独特，这有助于科学家们确定它们爆发的时代。在火山活动中，熔岩从火山口中流出，在火山侧形成“火山沉积”。科学家们认为，沉积越平滑，说明爆发的年代都久远。布利彻称，位于最北处的阿斯克拉厄斯山周围的火山沉积最年轻，而位于最南部的阿尔西亚山周围的火山沉积最古老。研究表明，跟夏威夷火山一样，火星上的这些火山都是由普通的岩浆堆积而成的，只不过它们的岩浆柱会到处移动，因此，一旦移动的岩浆从地下往上冲击地壳，火山就会爆发，从而使得火星上的火山永远都不会成为死火山。

　　布利彻称，火星上的另一座火山“海卡特斯”火山在35万年前左右经历过一次大爆发。。“火星快车”发回的最新数据显示，火星上存在着大量的冰和活火山，这表明火星拥有原始生命存在的最基本条件。欧洲科学家此前也曾表示，在3万年前的阿拉斯加的冰川中发现了活的细菌，这又掀起了有关细菌的争论。在欧洲宇航局上月主持的一次调查中，75%的科学家认为火星上曾经有细菌，25%相信可能细菌仍旧生活在火星上。(刘妍)