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辽宁发现恐龙托儿所 6条鹦鹉嘴集体死亡

http://www.sina.com.cn 2007年09月23日 20:34  北京晚报

  本报综合消息 科学家近日在辽宁义县附近的柳台村发现一个恐龙“托儿所”,它位于一个山坡上,在1.23亿年前被突然喷出的火山灰深埋地下。6条集体死亡的年轻鹦鹉嘴龙都不足3岁。这是目前已知的最早的恐龙“托儿所”,让人类对三角恐龙等恐龙的社会行为进化有了更进一步的了解。

  科学家发现的这些恐龙化石,有12个鹦鹉嘴龙(角龙的一种)品种。科学家猜测它们可能来源于以前未知的恐龙品种。长期以来,古生物学家一直对恐龙的角和脖子上的饰边进化迷惑不解。这一发现显示,恐龙的社会群体在它们的精致装饰物形成很久以前就出现了。鹦鹉嘴龙的后代包括生活在6500万年到5800万年前的三角龙,这些恐龙后代可能利用自己的角和饰边竞争交配机会、标明领土范围和帮助它们识别彼此。

  参与研究的伦敦自然历史博物馆的保罗·巴雷特表示,这些变成化石的幼龙显然已形成一个托儿所,但我们无法确定它们是否是庞大兽群的一部分,或者它们聚集到一起是否是为了得到保护。

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