英研究显示尼安德特人可能不是因气候变化灭绝

　　新华网伦敦9月15日电 (记者 葛秋芳) 最新研究显示，气候变化可能不是导致尼安德特人灭绝的主要因素，因为气候变化证据揭示，其灭绝时期的气候没有显著变冷。

　　尼安德特人是著名的原始人类，考古人员认为它们从几十万年前就开始生活在欧洲大陆和亚洲一些地区，并于距今约3万年前灭绝。

　　英国利兹大学的研究人员在最新一期英国《自然》杂志上报告说，委内瑞拉地处南美大陆北部的热带地区，其气候能从侧面反映数万年以来欧洲的部分气候特点。欧洲气候变化在一定程度上与北大西洋海流中一个名为“湾流”的暖流有关，这股暖流能影响从美洲热带地区到大西洋北岸的气候，而史前欧洲气候从温暖潮湿到寒冷干燥的变化，通常是在包括美洲热带的全球气候变冷背景下发生的。

　　尼安德特人最初生活在欧洲，后来遍布从西班牙到俄罗斯南部及西亚的广大地区，这种古人类和现代人类祖先的生活时期有几千年的重叠。利兹大学研究人员指出，对于尼安德特人灭绝的具体时间，科学界一般有3种观点：3.2万年前，2.8万年前或2.4万年前。前两个灭绝时期的考古学证据很充分，而最后一个时期的可信度争议很大。

　　利兹大学的专家分析了委内瑞拉附近海域的一处海底沉积岩，从中找到了反映气候变化的海洋微小生物的遗迹，并对沉积岩进行了放射性碳年代检测，结果发现在尼安德特人很可能灭绝的3.2万年前和2.8万年前，美洲热带地区和大西洋北岸的气候可能都没有大变化。这就是说，尼安德特人的灭绝更可能是与现代人类祖先竞争失败所致，而不是极度寒冷的后果。