中国也有霸王龙

目前已知最大的暴龙化石“Sue”。资料图片

　　与龙同行

　　“难道你们就不能发现一条霸王龙？”暴风(霸王龙的粉丝)们来势汹汹。作为一名古生物学家，这可能是我最怕的情况，因为这时我面对的是一种很无厘头的追问。他们那种不从你嘴里挖出一只霸王龙就不罢休的想法实在令人战栗。

　　霸王龙，学名暴龙，是古生物史上的最重要的大众偶像。自1905年以来，它就一直充当“

　　好事多磨，话说霸王龙在1905年命名时，其骨骼并不完整，但还是引起了极大的轰动，加上这个学名新奇而又恐怖，所以霸王龙马上就俘获了大人小孩的心。毕竟这是当时所知的，有史以来生活在地球上的最大型肉食性恐龙！在此之前，人们根本无法想象到，自家后院居然生活着如此庞大的动物———身长达11.2米，身高5.7米(以最著名的暴龙标本Sue为例)。

　　霸王龙整个身体就是专为袭击其他恐龙而设计的：头颅长而窄，身躯结实，后肢强健粗壮；前肢细小得不成比例。重要的是霸王龙两颊肌肉发达，口中60多颗牙齿密布。这些牙齿形似香蕉，最长的竟达30厘米，江湖人送绰号“致命的香蕉”。在“香蕉”的前后两面，围绕着非常细腻的锯齿。它们的作用像小钩，锯齿刺穿肌肉时，钩子能钩住肉的纤维。

　　所以我们也应该体谅“暴风”们，毕竟我也很想中国能有这样威猛的发现。不过，暴风们搞错了一点：中国其实有霸王龙，而且不只一处。

　　1972年，河南栾川县秋扒乡乡民在修建一个小型水库时，发掘出5枚硕大的动物牙齿和一些骨骼化石。后经董枝明先生研究，确认其为霸王龙牙齿，并命名为“栾川霸王龙”，这是中国首次发现的霸王龙。后来，有学者将栾川霸王龙归入特暴龙属，改名为“栾川特暴龙”。

　　“特暴龙”？特暴龙和暴龙是什么关系呢？其实，暴龙和特暴龙非常相近，不同之处仅是地域分布：前者在北美，后者在亚洲，在暴龙活跃的年代，连接该亚美两洲的白令陆桥还未沉入海底，恐龙完全可以在两洲之间迁徙。所以，不少古生物学家已经把它们重新归成同一个属。更通俗地说，霸王龙和特暴龙似乎可以类比成东北虎与华南虎，而并非老虎与狮子。

　　我曾经虔诚地前往发现栾川霸王龙的那个小水库，感受一下霸王龙出没过的地面。在水库边上，偶遇一乡干部，闲聊之下得知，原来1972年的发现并不仅是那几颗牙，而有一个几乎完整的头骨！不过，当地人把它拿回家充当马槽，最后竟然消失在马嘴之下……这或许是世界上最悲凉的一个暴龙头骨了。

　　2006年8月，广东省河源市仙塘镇蝴蝶岭工业园的工地在实施爆破作业时，发现了一具恐龙骨骼化石。次年4月，河源市邀请专业的恐龙化石修理工对发现的化石进行修理，先后发现了一颗暴龙牙齿化石、一块蜥脚类恐龙神经弓化石。可惜的是，霸王龙的化石并不多，仅为一些不完整的牙齿化石，其中单颗牙长8厘米。据研究者吕君昌博士推测，此地发现的霸王龙有可能长达15米，高6米。目前，进一步的挖掘还在进行中，不久后，我也将探访河源，希望这只南国霸王龙的全貌能早日展现于人们面前。　　

　　□邢立达(北京 古生物学家)