这场“流星雨”等了2000年

　　9月1日，地球将近距离擦过基斯彗星在公元前83年留下的尘埃带

　　这场“流星雨”等了2000年

　　2001年11月18日的那场狮子座流星雨让众多天文爱好者们惊呼“天外奇观”。今年的9月1日凌晨，基斯(Kiess)彗星产生的流星雨将再让地球人饱一回眼福。最不寻常的是，这场流星雨诞生于2000年前。在互联网高度发达的今天，任何有兴趣的人都可以目睹这场2000年历史的流星雨。

　　诞生于2000年前

　　据美国宇航局天文学家估算，今年9月1日凌晨，地球将遭遇流星雨。这次遭遇令人激动的地方不是流星暴或者大流星雨，而是地球将穿越一颗长周期彗星的尘埃带，类似的事件平均要30-60年才发生一次。

　　众所周知，我们现在已经能较准确的预测流星雨——前提是它们是由短周期彗星产生的，比如

狮子座流星雨(周期33年)，英仙座流星雨(周期120年)，诸如此类。长周期彗星也能产生流星雨，但人类的研究却极少。这一次将是个好机会，地球将以不到3万公里的近距离擦过基斯彗星在公元前83年留下的尘埃带，这颗彗星的周期大约是2000年，因此，我们将有幸看到诞生于2000年前的这场“星雨”。

　　美雇两架飞机“追星”

　　当然，要看这场2000年前的“星雨”并非易事，因为基斯彗星的尘埃带非常狭窄，地球与基斯彗星尘埃带“亲密接触”的时间只有约一个半小时。

　　为区别不同的流星雨，天文学家通常是以流星雨辐射点所在天区的

星座给流星雨命名，由于基斯彗星产生的流星雨辐射点所在天区是御夫座α，所以这次流星雨名为御夫座α流星雨。

　　此次流星雨可见区域为北美西部的美国地区、加拿大、

墨西哥、阿拉斯加、夏威夷群岛，加上远东地区的一小块，因此地球其他地区很难观察到壮观的情景。为让全球的天文爱好者们有机会观看御夫座α流星雨，美国宇航局派出一个由24名研究人员组成的国际科考小组，包租两架“湾流”GV飞机，从威斯康星州起飞，沿着加利福尼亚湾直到太平洋上空的飞行路线，沿线“追星”。届时，科研人员将开21个窗口瞄准流星雨的方向，启用不同型号的相机适时拍摄。由于包机是在地平线上飞行，因此科研小组估计，他们看到的壮观情景远胜于地面。届时，他们将把所看到的情景适时传到互联网上，这样就能适时地与全球的天文爱好者们分享流星雨的壮观。

　　为了壮大研究队伍，美国宇航局通过其官方网站发出呼吁，要求能观测到流星雨所在地区的人们积极参加“追星”行动，声称“你们也能拍下或者照下御夫座α流星雨”，“是你们，而不只是我们将会拍到最灿烂的一刻”，而哪怕是最简单的一张照片都可能正好揭示御夫座α流星雨爆发刹那间的情景。(邱旭)

　　链接

　　中国爱好者如何观测

　　根据预测，御夫座α流星雨极大将发生在北京时间9月1日19时36分，误差为20分钟左右，持续时间大约有2个小时(19时36分前后各一小时)。可见区域为北美西部以及夏威夷群岛，加上远东地区的一小块。而这次流星雨的权威观测网站是：http：／／aurigid.seti.org。届时，中国的天文爱好者可登录一饱眼福。

　　雨会下多大？根据理论推演，这次遭遇的条件和御夫座流星雨1935年、1986年和1994年爆发的条件差不多。这三次爆发的ZHR(ZHR就是“流星雨极大”时候的值。如果你问什么是极大，那么就记住流星最多的时候就是流星雨的极大，这个简单的解释就足够了。)都达到约200,而美国宇航局估计这次的ZHR也在200上下。比较引人注意的是，由于回归物年代久远(2000年前)，因此亮流星的比例会比较高，一定程度上抵消了强月光的影响。地球另一边的我们可以通过美国西部的全天域摄像仪来观测这一景象。(邱旭)