世界最轻固体将改变世界

　　一次打赌让科学家发明了耐高温、可防炸弹的气凝胶

　　-专题撰文　余春雨

　　新快报综合报道　英国《泰晤士报》8月21日报道，气凝胶堪称当今世界上最轻的固体之一，但这种神奇的固体却可以经受住1公斤炸药的爆炸威力，让你远离喷灯产生的1300摄氏度的高温，能广泛运用到网球拍及超级

　　隔热太空服等众多物体上。科学家们正在努力探索这种物质的新用途，科学家坚信，气凝胶将改变这个世界。

　　打赌赌出“冻烟”

　　气凝胶的发明纯属偶然———1931年，美国一位化学家与同事打赌———将普通硅胶的水份取掉，再注入二氧化碳这样的气体，从而产生了一种如梦如幻的固体。这种固体的特别之处在于，尽管它号称固体，但99%的物质却是气体，因此，外界给它起了个“冻烟”的绰号。

　　神气固体能抗高温吸油污

　　这种神奇的固体具有抗高温和吸油污的特性，但由于早期的气凝胶易碎且造价昂贵，所以也就是锁在试验室里的摆设。直到10年前，美国宇航局开始对这种神奇的物质产生了浓厚的兴趣，开始探索其更多的实质用途：1999年，美国宇航局用其充满“星暴”太空探测器，然后借其极强的吸附性捕捉彗尾物质，结果大获成功：去年携着彗尾物质满载而归。

　　时装界还不能接受

　　当然，气凝胶也不是十全十美的，比如说时装界就还不能接受它。

　　英国HugoBoss制造了一款用气凝胶制成的夹克，但因为它们穿在身上太热，以至于最终不得不将夹克收回。此外，科学家们还在想方设法进一步降低气凝胶的制造成本。

　　1用途　抗高温抗严寒宇航服

抗高温抗严寒宇航服

　　只要在宇航服中加入一个18毫米厚的气凝胶层，那么它就能帮助宇航员扛住1300℃的高温和零下130℃的超低温。

　　2用途　“超级海绵”

“超级海绵”

　　科学家们将气凝胶亲切地称为“超级海绵”，因为其表面有成千上万个小孔，所以是处理生态灾难的绝好材料。

　　3用途　保温加热房

保温加热房

　　今年年初，66岁的鲍博·斯托克成为第一个用气凝胶建房子的英国人：“保温加热的效果非常好，我将室内的温度下调了5℃，结果室内的温度仍然非常舒适。”