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全球科学家赶造人造生命http://www.sina.com.cn 2007年08月22日 10:28 大洋网-广州日报
继今年六月份有美国研究所将一种细菌基因取代另一种细菌基因,制造出一种全新的细菌后,全球科学家加快了创造“人造生命”的步伐。 科学界甚至预期人类在3~10年内, 就能获得重大成果,揭开生命起源的谜团, 从而改写达尔文的进化论。 据新华社电 生命起源对人类来说一直是个未解之谜。上帝造物的神话也一直在流传。就在美国国家航空和航天局试图在宇宙中寻找新生命时,宇航局之外的美国和其他国家研究人员则另辟蹊径,希望通过现代技术,创造人造生命。 美联社20日报道,虽然人造生命技术处于起步阶段,但研究人员希望能在3年至10年内取得突破。 人造生命与克隆不同,克隆是利用现有遗传信息“复制”生命,而人造生命则是利用核苷等组成脱氧核糖核酸(DNA)的基本要素创造新生命。 创造人造生命三大要素 “这将是个大新闻,每个人都将知道它,”意大利威尼斯一家人造生命研究机构研究员马克·贝多说,“我们所说的是一项能从本质上改变我们世界的技术。创造样品细胞使宇宙中出现新的生命形式成为可能,也能够解释生命起源的奥秘。” 贝多认为,创造人造生命有三大要素。 首先,要有培育人造生命的“容器”,即细胞膜,允许人造生命细胞筛选出对生命成长有用的分子,为细胞分裂提供营养。此外还需要一个基因体系,以控制细胞的功能,使细胞能根据外界环境变化而繁殖或变异。最后,人造生命还需要一个新陈代谢系统,以从外界环境中吸收营养,并将营养转化为能量。 人造生命可帮人“吃”垃圾 包括贝多在内的一些科学家相信,人造生命将会在未来解决一系列目前人类难以克服的问题,帮我们干一些“脏活累活”,其中包括抵御疾病、“锁住”温室气体和“吃掉”垃圾。 美国哈佛大学医学院的杰克·绍斯塔克是人造生命科学领域“先锋”学者之一。他预测,研究人员将在6个月内完成贝多所说的第一个要素。他预测研究人员将利用脂肪酸制出合适的细胞膜。他对实现第二个要素也持乐观态度。 美联社说,全世界至少有数家研究机构正在努力培育人造生命。
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