人类发现宇宙最大行星 直径为地球20倍

“ＴｒＥＳ—４”围绕其母星运转示意图。中国科技信息网提供

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　　本报北京8月9日电 综合新华社等媒体报道：在最新一期的国际学术刊物《天体物理学杂志通讯》上，美国天文学家宣称在遥远的“大力神”星系观察到一颗行星，它是迄今人类发现的最大行星。

　　这颗名为TrES—4的行星是美国洛厄尔天文台的乔治·曼杜舍夫等人于2006年春天首次发现的。这颗行星距离地球1400光年，直径是地球的近20倍，表面温度达到1260摄氏度。美国加州理工学院和

　　曼杜舍夫在新闻公报中说：“TrES—4是已知的最大行星，它的直径比太阳系最大行星木星还要大70%，但质量却小得多，因此密度非常小，每平方厘米仅0.2克，与巴尔萨木(一种轻质木材)相当。”

　　卡内基学会的艾伦·博斯说：“这个所谓‘蓬松行星’的密度为何如此低，实在是个谜。”

　　点 评

　　美国科学家的这一新发现表明太阳系外行星系统是多样的，对人类研究行星系统的起源、结构和演化都有重要意义。从目前的观测结果看，“TrES—4”与其母星(Gsco2620—00648恒星)的距离比太阳系内任何一颗行星与母星太阳的距离都要小得多。

　　当然，其组成成分和木星有些类似，都是以氢为主。它的发现，也带来了新的理论问题，因为相对质量来说，它的体积太大了，现在还没有任何一个理论模型能够解释它存在的原因。

　　发现最大的行星，公众自然最关心“TrES—4”上是否会有生命。目前，从其表面温度以及组成物质来看，这种可能性几乎为零。