六千颗头骨研究确定现代人类起源非洲

图为纽约自然博物馆保存的远古人类头骨

　　英国科学家日前表示，对六千颗人类头骨进行的一项遗传分析显示，现代人类确是起源于非洲的同一个地方，从而基本排除了人类多元起源说。这一研究发表在最新一期英国《自然》杂志上。

　　人类学中的单元起源理论认为，大约5万年前，人类从非洲四下分散到其他地方，迅速在欧洲、亚洲和澳洲建立起石器时代文化。这种理论以DNA遗传检测为基础，大部分科学家都赞成。但是一些科学家利用化石资料进行反驳，认为四处分散的人口在不同区域进行了独立进化，从而坚持人类多元起源说。现在英国科学家对世界各地的6000多颗人类头骨进行了研究，这些人类头骨具有遗传学学术收藏价值，研究得出的结果支持了“现代人类起源于非洲”的理论。剑桥大学生物学系的安德里亚·马尼卡说：“我们将遗传资料与根据大量头骨标本得出的最新检测结果进行比较，最终确定现代人类起源于撒哈拉以南的非洲。”马尼卡和同事在《自然》杂志中写道，正像DNA中的变异一样，离非洲距离较远的头骨的大小和形状发生的变异减少了。变异的减少反映出，虽然最初的非洲每个阶段仅有一小部分人移民到非洲以外的地区，但是这些移民有效地排斥了当地人种，从而减少了人类的多样性。

　　剑桥大学的研究结果还提出，有关欧洲穴居人等其他早期人类的近亲交配，可能根本没有发生过，或者也可能对人类变异无关紧要。这项新研究说明，现代人的多样性完全起源于非洲，而不是来自混杂的别处。　杨孝文