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全球最大天文望远镜投入使用(图)

http://www.sina.com.cn 2007年07月16日 10:26  科学时报
全球最大天文望远镜投入使用(图)
位于西班牙加那利群岛的GTC

  作者:群芳

  本报讯 一架新的西班牙望远镜如今成为世界上最大的天文望远镜,并于7月13日开始“服役”。

  这架望远镜名为“加那利大型望远镜”(GTC),位于西班牙加那利群岛中的拉帕尔马岛,其经过切割的镜面直径达10.4米——大于美国夏威夷莫纳克亚的直径为10米的Keck双子天文望远镜。(实际上,GTC的观测能力尚逊于Keck天文望远镜。)天文学家希望利用它在宇宙中搜寻类似地球的星体,并为解释生命起源提供线索。

  在7月13日夜晚举行的仪式上,GTC看见了“第一缕光线”。然而在2008年夏天投入常规科学观测之前,GTC还要进行为期1年的测试与微调。GTC建设耗时7年,耗资约1.8亿美元。科学家表示,GTC能用于观察恒星诞生的过程,并能探测到遥远的星系和物质,用它可以分析宇宙大爆炸后产生的化学元素以及宇宙早期形成的物体。

  据悉,3家

墨西哥研究机构与美国盖恩斯维尔市佛罗里达大学共同参与了该项观测计划,该计划同时得到了欧盟的资助。

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