揭开罗布泊的三大谜团

　　新华网北京6月21日电 据《人民日报》报道，6月中旬，26次进出罗布泊的中国著名沙漠学家夏训诚领衔的“新疆罗布泊地区环境演变与区域发展”项目在北京通过评审，关于这片“死亡之海”的一系列谜团逐步被揭开。

　　孙鸿烈、刘东生、孙枢、叶大年等院士组成的专家组认为，这些罗布泊地区综合研究的新进展，具有重要的科学意义，总体上达到了罗布泊研究的领先水平。中国和亚洲大陆的干旱中心，塔里木盆地积水和积盐中心，沙漠分布和风沙活动中心，古代人类文明活动中心--这就是罗布泊。

　　19世纪中叶以来，罗布泊及其邻近地区成为了科学界探险和考察的热点区域。马可·波罗、斯文·赫定、彭加木……中外探险家在这片“死亡之海”中视角不同的观察，导致了一个世纪的学术争论，并留下众多科学上的谜团。

　　罗布泊就像钟摆游移不定？

　　上世纪初，瑞典探险家斯文·赫定经过实地考察，认为罗布泊是个“游移湖”，由北向南和由南向北的游移周期为1500年。他解释原因说，由于进入湖中的河水挟带有大量泥沙，沉积在湖盆里，而使湖底抬高，导致湖水往较低的地方移动。一段时期后，被泥沙抬高露出的湖底，又遭受风的吹蚀而降低，这时湖水又回到原来的湖盆中。就这样，罗布泊像老式的大钟钟摆一样，南北游移不定。此后“游移说”占据了绝对优势。

　　夏训诚等科学家实地考察后，发现罗布泊并没有因为大面积的地面风蚀而发生明显的湖体游移，它的水体变化受控于入湖水系变迁，罗布泊并不是“游移湖”。夏训诚介绍，从高程上看，罗布泊和它南面的喀拉和顺都是平原中局部陷落的小洼地，罗布泊要更低一些。“罗布泊最低处为778米，与其相邻的喀拉和顺湖最低处为788米，两者相差10米，水往低处流，不大可能发生罗布泊倒流喀拉和顺的现象”。夏训诚带领的科考队在考察中还看到，干涸的湖底都是坚硬的盐壳，用铁锤都很难敲碎，“风的吹蚀作用并不容易让湖底重新降低”。

　　按照斯文·赫定的推测，1500年左右会形成10米以上的沉积物。但在湖底钻探取样测定年代的结果发现，湖底沉积物1.5米深处，是3600年前的沉积。而且沉积物中含有香蒲属和莎草科植物花粉，不同层次中都有这些水生植物花粉的分布。夏训诚认为，这说明近万年来，罗布泊经常有水停积物。

　　而水流一般先进入喀拉和顺，最后到达归宿地罗布泊。喀拉和顺湖也是个淡水湖，而非终点湖。

　　因此“罗布泊是一个南北‘游移湖’的提法是不符合实际的，历史时期内罗布泊水体没有发生过倒流入喀拉和顺湖的现象。”夏训诚说。

　　实地看，罗布泊及周围地区是宽浅洼地，高差很小。2003年秋季，夏训诚带领科考队在湖底实际测量了一条50公里的水平线，最大高差仅3.02米。“又由于塔里木河和孔雀河下游水系经常变动改道，这会使终点湖罗布泊位置、大小、形状发生较大的变化”。

　　罗布泊“大耳朵”缘何形成？

　　“罗布泊干涸湖盆的形状，在卫星上拍摄得到的影像，极像人的耳朵轮廓，于是‘大耳朵’的名字便叫了开来”。这只大耳朵是如何形成的，科学家们众说纷纭，争论不已。夏训诚1980年5月参加中国科学院沙漠考察团访问美国时，在华盛顿遥感专家艾尔·巴兹家做客，看到艾尔家挂着这张“大耳朵”图片。艾尔指着“耳轮”、“耳垂”和“耳孔”问夏训诚，它们分别代表什么。当时夏训诚不能给出答案，但他跟艾尔说，“我以后会告诉你。”将“大耳朵”按位置套叠在有地形标高的地形图上，夏训诚发现，“大耳朵”的范围恰恰是罗布泊海拔高程780米等高线，量测面积为5350平方公里。“我们最终给出了大耳朵的答案：‘耳轮’是湖水退缩蒸发的痕迹；‘耳孔’是伸入湖中的半岛，将罗布泊分成东西两湖；‘耳垂’是喀拉和顺湖注入罗布泊形成的三角洲。”夏训诚和项目组的科研人员通过水准测量、

光谱测定、分段采样分析等综合分析后，进一步得出对罗布泊“大耳朵”的新认识：罗布泊“大耳朵”形态形成受原湖岸地形的控制，特别是受伸入湖中半岛的影响；“大耳朵”图像上“耳轮线”，是湖水退缩盐壳形成过程中的年、季韵律线。

　　夏训诚等科学家确定，“大耳朵”是湖水迅速退缩形成，具体时间就在20世纪60年代初期4—5年之间。

　　是什么让楼兰古国繁华不再？

　　1901年，斯文·赫定在当地向导的帮助下在罗布泊北发现了楼兰古城，这一“沙漠中庞贝城的再现”轰动了世界。中外学者认为，在丝绸之路上，古楼兰国曾经繁盛一时，楼兰古城是其目前被发现的最重要历史遗迹。然而，昔日的西域政治、经济、交通的枢纽，如今已成一片荒原，楼兰的兴衰巨变原因，说法众多。

　　气候干燥造成人口大迁徙；高山冰川萎缩，河流水量减少造成古城衰落；河流变迁使得居民迁徙，楼兰废弃……还有人提出，人类活动是造成罗布泊地区环境变化的主要因素。“我们认为，楼兰兴衰是社会经济和自然条件变化的综合反映。”夏训诚认为，单种因素无法全面揭示楼兰兴衰的原因。

　　“‘路断城空’和‘水断城空’，是楼兰兴衰的两大因素”。夏训诚等专家认为，交通路线的变化是楼兰兴衰最直接最敏感的因素。西汉时，楼兰成为西域交通重要枢纽，担负着“负水担粮，送迎汉使”的重任，为了保护这条通道而设官屯田，带来了楼兰的繁荣，并成为古代丝绸之路的门户。然而后来的天山南麓道逐渐代替了经楼兰的道路后，使其不知不觉丧失了中西交通中继站的地位，是为“路断城空”。

　　而另一个原因是楼兰古城位于孔雀河下游，水系变化较大，对人们生产和生活产生重大影响。人们为了生活，不得不另觅居住地，也就是“水断城空”。