科学家培育出能吐彩色蚕丝的家蚕
http://www.sina.com.cn 2007年05月11日 07:34 新浪科技
新浪科技讯 据澳大利亚广播公司9日报道，如果能通过转基因能技术让家蚕吐出五彩缤纷的蚕丝，我们就不需要辛辛苦苦的给丝绸染色了。这正是日本科学家想要达到的目标。他们希望通过转基因技术让家蚕生产出特定颜色的蚕丝。
他们的这一研究结果发表在最新一期的《美国国家科学院院刊》上。这项研究由东京大学展开，研究人员表示，了解蚕的色素传输系统，有可能“为蚕丝的颜色和色素比例的基因操作铺平道路”。在开始阶段，研究人员已经生产出黄色蚕丝。但是他们表示，未来这些家蚕可以在操控下生产出肉色或微红色蚕丝。自然界中的蚕茧颜色有白色、黄色、稻草色、橙红色、粉红色和绿色。蚕丝的颜色取决于家蚕吃桑叶时对自然色素的吸收。科学家表示，他们利用的遗传学能吸取自然色素的能力起到至关重要的作用。例如，大家知道的黄血基因能让家蚕从桑叶中吸取类胡萝卜素——一种黄色化合物。当家蚕的黄血基因发生变异时，这个DNA片段被删除了，因此它不能吸收类胡萝卜素，从而产生了白色蚕丝。
科学家发现存在这种突变的家蚕会产生一种没有功能的类胡萝卜素捆绑蛋白(CBP)，它能促进色素的吸收。因此研究人员利用遗传工程技术，将原始的黄血基因引入到突变的家蚕体内。这些转基因家蚕就会产生有功能的类胡萝卜素捆绑蛋白，吐出黄色蚕丝。科学家表示，经过多次杂交后，蚕丝的黄色会变得更加鲜艳。(任秋凌）
