研究发现阳光可以推动小行星旋转(图)

小行星

　　新浪科技讯 据有关媒体8日报道，7日科学家声称，太阳光可能会导致小行星旋转得更快，这项研究也再次显示太阳系的动力是如何来的。

　　国际科学小组对两颗小行星进行了研究，一颗直径约为1英里，另一颗直径约375英尺，他们证实了以前未确定的一项理论——小行星的形状多倾向于不规则，而非理想的圆形，所以，太阳光能影响行星旋转。北爱尔兰贝尔法斯特女王大学的斯蒂芬·劳尔表示，该发现有助于人们对小行星的物理属性及其动力学的理解。

　　劳尔在一封电子邮件中解释说：“这很重要，因为小行星和彗星是太阳系形成时留下来的剩余物质，因此，研究小行星有助于我们理解45亿年前的太阳系。”这个研究结果发表于《自然与科学》杂志上。科学家着重讨论的是YORP 效应(4名提出该理论的科学家命名)。他们的理论是小行星不规则表面上吸收的太阳热能是它的动力引擎，芬兰赫尔辛基大学的米库·卡萨雷纳在电子邮件中写道：“YORP 效应可以加快或减缓行星的旋转速度。”

　　当阳光照到小行星上后，小行星吸收了

太阳能，然后，它再将阳光反射回太空。因为小行星不是规则球体，小行星的部分表面就会创造出一种推力，从而改变了它的旋转轨道。劳尔说：“根据它的确切形状，整个行星表面的作用力就会产生一个净力矩，在净力矩的牵引下，行星的旋转周期就慢慢发生改变，形成一个完整的旋转轨道。”纽约伊萨卡科内尔大学的帕特里克·泰勒在接受电话采访时说：“你也可以把它看作是风旋转风车的原理，或者吹纸风车让它旋转的道理。”

　　科学家们计算了YORP效应对小行星的作用力，他们的计算结果基本符合经测量得出的，两个小行星一年的旋转变化。泰勒写道：“这显示太阳系是一个非常大的动力点，太阳——我们的恒星影响着整个世界，不光是地球、行星，而且还有围绕太阳旋转的最小石头。”使用巨大的望远镜和雷达系统，科学家观察到，近地球行星2000 PH5(较小的小行星)的旋转周期每年增加1毫秒。它的轨道经过地球轨道，而且，它距离地球较近，与地球的距离是与月球距离的5倍。

　　劳尔解释说：“因为它非常小，它受到的YORP作用也更明显，它的旋转速度非常快，行星上的一天只有地球上的12分钟，这意味着，可能YORP效应对它的作用已有一段时间了。最后，它可能会旋转越来越快，甚至比我们知道的太阳系中任何行星旋转速度都要快。”劳尔表示，在

火星和木星之间拥挤的小行星带，YORP效应对小行星的轨道改变起着一定作用，包括在引力作用下，它们到达行星交叉轨道。

　　卡萨雷纳表示，在引力的作用下，体积较大的小行星“1862阿波罗”旋转速度会越来越快，最后，可能会分裂成两半。他声称，现在这颗行星已经有了一个小卫星，这个小卫星很可能就是它的分裂下来的那部分。研究人员表示，在过去40年，这颗小行星的旋转速度已经快了很多，以至于它围绕太阳旋转的每个轨道都各不相同。(杨孝文）