广州日报：极地研究大有可为

　　虽然南极和北极在地理上离我们很遥远，但是极地变化与我们的生存环境息息相关。

　　近年来，全球变暖日益引起人类关注，因此，极地气候变化研究也是极地研究的重中之重。极地地区是全球气候系统的冷源，赤道地区是全球气候系统的热源，两者对全球的气候变化至关重要。通过对两极地区冰盖上大气沉积物的详细观测，可以了解两极地区乃至全球的气候环境变化。

　　在极地研究中，臭氧层空洞研究也不可或缺。大气中的臭氧层实际上是地球生命免受过量紫外线辐射的屏障，因为它可以吸收危害极大的紫外C和紫外B辐射，而臭氧层不能吸收的紫外A恰恰对人类有用，例如杀灭细菌、防止佝偻病等。

　　此外，南极冰盖下冰封了数千百万年之久的湖泊，是否有一些独特的生物物种也一直是个难解之谜。对于湖泊中的生命研究有助于我们了解其他星球上的极端严酷环境，例如木卫二上的冰封海洋。

　　两极地区还被认为是地球观测太阳活动的“窗口”。两极地区是观测太阳活动的最好实验室，因为太阳的带电粒子可以在地球的南北极地区进入地球的高层大气，直接影响地球。 (新华社)

　　小档案：

　　国际极地年

　　国际极地年是全球范围的科学家共同策划、联合开展的大规模极地科学考察活动，被誉为国际极地科考的“奥林匹克”盛会。在过去一个多世纪，全球科学家联合组织过3次国际极地年活动：1882年至1883年的第一个国际极地年，开创了国际科学界大协作的先例；1932年至1933年的第二个国际极地年，南北两极建立了常年观测站和内陆考察站；1957年至1958年的第三个国际极地年则促成了《南极条约》的签订。今年正值第三个国际极地年暨地球物理年启动50周年，世界气象组织等机构发起第四次国际极地年活动。

　　来自世界各地的5万多名科学家将在国际极地年活动期间参与200多个有关项目，这些项目包括六大主题：极地环境状况、了解极地的历史变迁并预测未来变化、极地和全球环境之间的联系、让极地成为科研的前沿阵地、从两极观测地球和太空、极地附近的可持续发展。

　　科学界认为，开展第四次国际极地年活动，对于深入推进极地科学前沿研究、宣传地球科学知识、培育极地科研人才、提高人类应对环境变化的能力具有重要意义。 (新华社)