日本从200万年前地层中出土海牛化石

　　新华网北京2月12日电(记者华义)在日本新潟县长冈市一处工地现场，研究人员从250万年至200万年前的地层中发现了比较完整的海牛化石。

　　据日本《每日新闻》日前报道，化石是2006年12月由工地的施工人员首先发现的。经过进一步发掘，研究人员共采集了超过100块化石。根据化石中一块长约50厘米的前肢骨骼，长冈市立博物馆认定其为海牛的化石，而且有可能是海牛的一个新品种。

　　海牛是哺乳动物，长1.5至4米，体重一般为400公斤左右。目前世界上已经发现三种海牛，除南非和西非各有一种外，还有一种生活在大西洋热带海域沿岸。

　　日本国内曾经数十次发现过海牛化石，北海道的泷川市和札幌市曾分别出土过500万年和800万年前地层中的海牛化石。札幌市博物馆的古泽仁博士认为，这次发现的海牛可能属于海牛的一个新品种，它将为研究这类动物的进化过程提供宝贵资料。