水和二氧化碳：火星新希望

　　在月球之后，火星是人类雄心勃勃的下一个目的地。

　　人们一度以为火星上密布着人工运河，并有着智慧生命。但事实是，虽然探测器证实了大气中水和二氧化碳的存在，但它仍是一个干燥且空气稀薄的世界。

　　根据火星快车等探测器传回的资料，科学家们描述的早期火星世界是温暖而潮湿的。按照这一模型，那时，火星上有流动的水存在，所以，才形成今天特有的侵蚀地貌。而要形成这样一种地貌，就意味着当时火星所有形态的水，如果平均铺在表面的话，可能厚达600米到1公里。今天的地球，这一数字为接近3公里。

　　同样，为了形成温室效应，以保证液态水存在，当时的气压应该相当于几个巴的二氧化碳(地球表面的气压为1巴)。

　　那么，

　　一种猜测是，在太阳风的冲击下，火星大气缓慢逃逸，并在亿万年之后，使得整个行星变得面目全非。但是，瑞典空间物理研究所的科学家经过细致的计算后发现，这一理论并不足以解释这个谜团。

　　据他们的研究，哪怕经过35亿年后，在太阳风的冲击下，火星也只会丧失几个厘米的水层，以及大约0.2毫巴到4个毫巴的二氧化碳(1巴折合1000毫巴)。这与早期火星拥有的水和二氧化碳的量相比，简直是微乎其微。

　　那么，到底是什么力量彻底改变了火星呢？也许是因为火星曾经遭遇到巨大的天体冲撞，使大气层整个“溅了出去”？也许是通过光化学反应以及冷

　　虽然所有这些理论都需要在将来做进一步的验证。但后者，无疑为人类探索甚至最终定居火星，带来了新的希望。(美国《科学》杂志 2007年1月26日)