东南亚发现白色的金龟子

　　物以稀为贵。自然界中的动物都是彩色的，若是出现一些单色的动物，就显得稀罕了，尤其是白色的动物。前一阵子美国展示了白色的鳄鱼，最近英国研究人员又在东南亚发现一种白色的金龟子。科学家也懒得另外给它取名字了，直接就叫它“白金龟”。

　　这种金龟子的甲壳全都是亮白色的，只有腿和触角是褐色的，眼珠是黑色的。这种金龟子为什么会变成白色呢？起初有人猜想它像其他白色动物那样得了白化病，甲壳因为缺乏色素而变为白色。然而，一般的白化病动物通体发白，而白金龟的腿和触角又是彩色的。经过基因检查，研究人员认为白金龟没有白化病。

　　接着，研究人员调查了白金龟生活的环境，发现了它们进化成白色的真正原因。原来，白金龟很小，它们大概只有指头那么大一点，一般生活在长满白色真菌的岩石或者树干上，以一些枯死的真菌为食。因此，它们进化成白色是与环境一致，白色是一种保护色，如果不仔细查找，还很难在那些白色的真菌中把它们找出来。

　　白金龟不但是一种美丽的观赏动物，而且研究人员还发现了它们的工业价值。这种甲虫的外壳比自然界大部分能呈现出来的白色还要白，甚至比牛奶和新生的牙齿还要白，而且特别鲜亮。白金龟甲壳表面的鳞片结构，是由比人的毛发还细十倍的细小鳞片组成。研究人员正在进一步研究白金龟的甲壳结构，希望开发出工业用的白色颜料、油漆或者其他超薄白色材料。

　　安 娜