科学家计划偷听地外文明声音

　　据澳大利亚广播公司1月17日报道，科学家认为，如果距地球数十光年远的外星人拥有雷达和调频无线电，人类最终便有可能探测到这些设备发出的信号，从而找到外星人的藏身之处。他们表示，若将探测软件安装在设计用于观测早期宇宙的新型无线电望远镜上，那么天文学家就可以“偷听”来自类似地球的遥远文明的声音。

　　美国哈佛大学史密森天体物理中心天文学教授亚韦·洛布(Avi Loeb)表示：“关键是准确识别可疑信号，然后立即进行跟踪。”洛布的这一观点与天体物理学家马蒂亚斯·查达利亚加(Matias Zaldarriaga)不谋而合。迄今为止，科学家地外生命搜索努力主要依赖于常规天文台，而常规天文台则主要是用于接收高频无线电波。

　　这些信号可能作为“指路明灯”在浩瀚的太空中传播。通过监视这些信号，天文学家在记录来自星系、类星体、黑洞、恒星和宇宙其它天体辐射的同时，还可以避免地球上的雷达、电视和调频无线电的低频信号干扰。倘若

外星人真的像人类一样拥有无线电和电视，我们能否听得到？实际上，正如你无法从调频接收器上听到调幅无线电频道一样，我们使用高频接收器同样不可能听到低频信号。因此，建设一个可扫描整个宇宙以寻找低频信号的无线电天文台毫无意义。

　　诸如

澳大利亚米卢拉广域阵的低频观测器等一些新设施现正在建设之中，它们可以重新回顾时间和空间，绘制“宇宙大爆炸”之后留下的宇宙氢微弱的无线电光图谱。美国普林斯顿大学天体物理学教授艾迪·特纳说：“这种设备可以告诉我们，宇宙如何从充满气云的状态向含有离散物体的状态演变，同时让我们可以测试这一过程形成的理论。”

　　最终，科学家发现来自遥远宇宙氢的辐射频率同地球上的雷达、电视和调频无线电广播的频率相同。洛布和查达利亚加提出将特殊代码编入探测氢的软件中，用于寻找可能来自于外星文明的人造辐射。这种无线电信号通常以窄带方式运行，运行方式同来自分子的自然辐射不同。如果无线电波来自于围绕太阳旋转的行星，那么这些信号还会发生轻微变化。

　　洛布和查达利亚加由此推断，低频观测器之类的设备可以探测到距地球30光年远的类似地球的无线电波，这一距离覆盖距地球最近的1000颗恒星的范围。更大型的设备从理论上可以探测到1500光年远的信号，而这一距离则覆盖一亿颗恒星的广大区域。即便一些软件可以接收到可疑信号，但并不意味着它已经发现了另一种文明。也许，天文台会记录到来自外层空间的无线电信号，但它们实际上却是地球产生的微波信号，只不过这些信号是月球反射回来，或来自于未知卫星。

　　特纳表示：“他们也许能观测到大很多的假阳性(false positive)，但这些假阳性实际上是因陆地来源产生的。他们必须从事大量的重要工作进行辨别。”科学家面临的另一挑战是，如何从大量数据筛选有价值的信息，用以寻找人造信号。特纳反问道：“大家知道，适当处理来自这些望远镜的信号将会投入多少资金吗？”如果这些信号最终来自于外层空间，那又该怎么办？洛布说，地球上最亮的信号一般都是由军用雷达产生的。他说：“一些科学家已经发出了善意的忠告。那边最亮的文明可能富于战斗性。果真如此，我们可不希望自找麻烦，把我们的位置泄露出去。”(杨孝文）