九年来最亮彗星惊现天宇

　　据新华社南京1月7日电(记者 蔡玉高 周润健)中科院紫金山天文台研究员王思潮7日向记者通报，近日，一颗明亮的彗星惊现苍穹，这颗9年来天空出现的最亮彗星虽然已飞近太阳，但依然可在落日的余晖中惊鸿一瞥，8日至9日是最佳观测时间。

　　据了解，这颗以发现者马克罗特命名的彗星是2006年8月7日在澳大利亚被人发现的，当时十分暗淡。然而，最近几天，它的亮度已达到-4星等，已可与夜空中最明亮的金星媲美，只是，由于离太阳较近，大部分亮光被淹没在太阳光辉中。它来自非常遥远的奥尔特云，经过上百万年的长途跋涉，向着太阳做它一生的朝圣活动，将于2007年1月12日飞近太阳，随后又将飞回遥远的奥尔特云，不再回归。

　　据王思潮介绍，1月8日和9日为较好的观测日期，时间应选择日落后20分钟至40分钟，马克罗特彗星出现在西偏南稍高于地平线上，也就是出现在西南低空的金星的右边，在落日的余晖中，马克罗特彗星呈现为四周带点雾气的光点。