物理学家控制电子束能量不再是难题

　　记者 葛秋芳

　　新华社伦敦12月10日电 通常的粒子加速器有几个房间那么大，但法国物理学家最近制造出一种粒子加速器，大小如同一张餐桌。

　　研制该加速器的负责人、法国帕莱索技术研究所的维克托•马尔卡自豪地说：

“对加速器物理学来说，美梦成真啦。”他说，除了体积小外，桌面型粒子加速器的另一优点是，其中的电子束能量比较容易控制。

　　研制桌面型粒子加速器的一大难点是，尽管向等离子体注入激光束可以制造强大的电场，使电子在相对短的距离内加速到高能量，但要控制电子束能量却很难。

　　据最新一期《自然》杂志报道，马尔卡领导的研究小组通过加入第二束激光解决了这个问题。两束激光在相交点创造了一种稳定的波，进而使电子加速到所需要的能量。至于控制电子束能量的方式，可以通过微调激光实现。

　　马尔卡说：“有了两束激光，你就可以调整参数。比如，要获得高达300兆电子伏的能量很容易，只要按一下按钮就行了。”

　　马尔卡等人研制出的这种小型装置的能量，与一个房间大小的加速器的能量差不多。但这种装置还未完全成熟，目前也只能给电子加速。

　　物理学家研制粒子加速器的初衷是借此研究神秘的宇宙本性，但现在已扩大应用至医疗等领域。专家说，马尔卡等人开发的新技术最终会被用来制造桌面型医用X射线设备。