新浪科技讯 据有关媒体12月7日报道，美宇航局官员6日表示，工程师排除了“发现”号航天飞机上出现的技术故障，将按原计划于当地时间7日晚发射。目前看来，发射当天的天气状况可能会为航天飞机发射是否成功平添了几分变数。
美宇航局称，工程师已解决了“发现”号的两个技术故障，为航天飞机成功发射扫清了障碍。美宇航局在5日的一次例行检查发现了这两个技术故障，第一个故障出现在动力系
统上，第二个则是在航天飞机固体火箭推进器黏合剂上。“发现”号将于美国东部时间7日晚9时35分发射升空。
这是航天飞机项目历史上第117次发射，“发现”号此次肩负的主要使命是重新连接国际空间站电力和冷却系统。这是一项挑战性极高的任务，要求航天飞机和空间站机组人员、出舱进行太空行走的宇航员及休斯敦地面控制人员之间的协作达到天衣无缝。然而，“发现”号面临的第一道考验将是天气状况。据气象学家估计，发射当天预计将有一股冷空气前锋降临佛罗里达州中部地区，“发现”号有可能因此会推迟发射。由于发射当晚云层距地面较低，气象学家认为成功发射“发现”号的概率只有40%。
美空军气象学家凯西·温特斯表示，美宇航局三个海外紧急着陆地点的天气状况同样不容乐观。更为不妙的是，本周剩余几天的天气状况也不好，8日发射的前景甚至更为黯淡，当天晴好天气的概率只有30%。温特斯在一份简报中称：“不幸的是，在大风作用下，天气状况在不断恶化。”预计8日晚的风力最高会达到时速35英里左右，比美宇航局的限度高出50%。
肯尼迪航天中心所在地区9日的天气可能会有所好转，但适于航天飞机发射的概率也不过40%，因此，天气并不是“发现”号是否按原计划发射的关键。除了重新连接国际空间站电力和冷却系统外，“发现”号还将为空间站送去外部桁架、补给和一名新成员。这是美宇航局今年第三次发射航天飞机，同时也是今年最后一次。(杨孝文）
