美发现号12月7日升空

　　据新华社华盛顿11月29日电(记者 张忠霞)美国宇航局29日宣布，将于12月7日发射“发现”号航天飞机。这将是美国航天飞机第20次执行飞往国际空间站的任务。

　　美国宇航局航天飞机项目的数位负责人29日结束了为期两天的准备工作评估会议，在随后举行的新闻发布会上，负责太空项目的宇航局副局长格斯登美尔对记者说，按计划，“发现”号的发射日期为美国东部时间12月7日21时35分。

　　这将是4年来美宇航局首次尝试在夜间发射航天飞机。自从2003年“哥伦比亚”号失事后，美国宇航局曾一直将发射时段限制在白天，以便照相机等设备监测发射过程中外部燃料箱脱落的碎片。格斯登美尔解释说，重新尝试夜间发射是为了充分利用更多的发射时机，这样才能保证航天飞机的发射进度。