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太空一杆击球穿越百万英里


http://www.sina.com.cn 2006年11月24日 09:52 上海青年报

  宇航员上演“太空高尔夫秀” 俄称小球将绕地球飞三年半

  说起打高尔夫球,能超过“老虎”伍兹的人恐怕没有几个,但只打过几天高尔夫的俄罗斯宇航员哈伊尔·秋林做到了,他轻轻一碰,一枚高尔夫球就要高速飞上个三年半才能进“洞”。当然,这一动作是在国际空间站外完成的,而那个“洞”就是地球。格林尼治时间23日0时57分(北京时间23日8时57分),秋林在国际空间站外挥杆击球,创下了一项高尔夫
球新纪录。美国航空航天局电视直播了这历史性一杆。

  据中国日报特稿

  “倒挂金钟”击出小球

  按计划,秋林在原定22日的太空行走中,单手轻挥球杆,将一枚特制轻型

高尔夫球击入太空。

  这项活动险些因小故障泡汤。秋林22日向控制人员报告说,他的宇航服出现了小故障,原定格林尼治时间22日23时开始的太空行走不得不推迟。

  预定时间过去77分钟后,秋林走出空间站;将近两个小时后,他终于得以挥杆击球。身着笨重的宇航服,秋林无法双手并拢握球杆,只能用单手完成这一动作。

  出于安全考虑,这次使用的高尔夫球重大约3克,平时在地面上使用的高尔夫球则重大约45克。高尔夫球没有像在地面上一样放在球座上,而是用金属丝网包住,以避免球在失重状态下自行漂移。同时,秋林把一只脚固定在架子上,另一只脚交给另一名宇航员阿莱格里,呈“倒挂金钟”姿势。

  轻轻一杆价值不菲

  将球击出后,秋林说,“好了,它(高尔夫球)走了;走得特别远。这杆真棒……”此前,这名俄罗斯宇航员只正式打过两次高尔夫球。

  这项太空活动并非为了“好玩”,而是俄罗斯航天局与加拿大高尔夫球杆厂“元素21”的广告合作项目,旨在推销这家厂商明年推出的高尔夫球杆。“元素21”将把相关视频录像用在新球杆广告中,而新球杆使用了与空间站外侧材料一样的合金。

  “元素21”将付给俄罗斯航天局一笔费用。不过,双方没有公布金额。而美国航天局不会收取费用。

  随着秋林太空一击,高尔夫球将穿越太空,最终进入地球大气层,在与大气的剧烈摩擦中燃尽。就此计算,这一杆把球打出何止千里。无疑,这将刷新高尔夫球历史纪录。

  此前几天,秋林在空间站内反复练习,以确保顺利完成任务。据介绍,训练宇航员打高尔夫球并不容易,因为他们玩得更多的是曲棍球。为了确保“高尔夫球秋千”不会失败,空间站上的宇航员接受了一年的训练。

  小球行程说法不一

  不过,俄美专家对高尔夫球究竟能在太空停留多久各执一词,直到太空高尔夫表演结束依然没有统一说法。

  俄方分析,球会在太空飞行3.5年,行程10亿英里,然后坠入地球大气层,在剧烈摩擦中燃尽。但美国航天局认为,球会在3天后离开轨道,落回地球方向,百万英里的路程已经是它的上限。

  这并不是人类航空史上第一次太空高尔夫,乘坐“阿波罗”14号飞船1971年登上月球的美国宇航员艾伦·谢泼德在月球上打过一次高尔夫。他说,他击出的球在低重力环境下飞行了“很多很多”公里。

  (冰川 孝文)

  【担忧】

  太空高尔夫存在隐患

  这次“太空广告秀”也招来了质疑的声音。一些专家担忧,这枚以每小时数千公里速度飞行的高尔夫球可能会击中卫星甚至是太空站,且球在太空停留时间越久,发生事故的可能性越大。

  但俄宇航局和美国航天局都表示,经过事先的反复计算,这种情况不会发生。因为这枚高尔夫球的重量只有正常球的1/15,太空中的气体将令它的速度变得很慢,不足以产生任何严重后果。

  美国太空监测网目前追踪到大约9000个几立方厘米的“宇宙垃圾”在绕地球轨道运行。而这枚高尔夫球由于太小无法跟踪,但它携带的发射机在电池耗尽前将一直发回它的位置信息。美国航天局一名从事太空垃圾研究的专家凯斯勒说,根据他的推算,如果用尽全力在太空中击出一枚正常重量的高尔夫球,球也不过能在太空停留数个月,更别说是这样一枚还没硬币重的小球了。

  【前景】

  美开发大众太空运动

  经营太空旅游项目的“太空冒险”公司表示,日后付出2000万美元旅费的游客,只要肯再加付1500万美元,便可走出飞船一试在太空挥杆击球的滋味。

  与此同时,随着太空旅行日益向大众走来,太空运动也将成为可能。

  美国佛罗里达州达尼亚滩的太空娱乐与旅游公司——零重力公司正在研究这种太空运动项目,该公司的“重力一号”飞机通过进行反复的俯冲和提升动作,在空中做出像过山车那样的动作,让太空旅行者体验失重状态下的感觉。事实上,据公司总裁皮特·迪亚曼迪斯介绍,该公司已经在研究各种失重运动了,许多个人和公司与他们取得联系,商量开展太空运动的事。

  美国IPX娱乐公司的总裁罗基·帕萨德也正计划举办一场所谓的“太空锦标赛”,这是一种实时电视转播节目,专门转播在零重力状态下的比赛——比赛项目是“抛物足球”。

  经济学教授柯林斯是太空体育运动的热心提倡者。柯林斯和他的同事预测了太空水上运动——太空游客可以在一个大大的水滴里进行跳水运动,那么像乒乓球、羽毛球、网球甚至棒球等陆地运动也可以在无重力状态下进行。柯林斯称,一旦为太空游客建立足够的轨道食宿设施,就会有更多的奇特的体育设施在轨道建立,可以在那里举办各种体育活动。

  -观点

  太空探索人性化

  多年前俄罗斯曾用航天器为可口可乐做过广告,但限于当时技术的局限性,广告的播出范围不大,录像画面的清晰度不佳。此次在太空打高尔夫球很有创意,与此同时空间站内的高清晰度电视直播系统发挥了决定性作用。本月15日高清晰度电视直播系统首次拍摄空间站内部画面并将影像同步传输到地面,在纽约时代广场的电视大屏幕上播放,直播的清晰度可以达到普通模拟视频的6倍。

  不过,美国宇航局则不认为这只有“纯粹的商业价值”,美国宇航局国际空间站项目负责人克里克·谢尔曼说:“太空对于普通人来说相当遥远,那里发生的一切与地球上的人类行为似乎没有任何的关系,但跟当年美国宇航员在月球上打高尔夫球一样,这项备受数百万美国民众关注的体育运动会吸引他们的眼球,引发他们对太空事业的关注与理解,避免他们感到太空探索事业除了花钱外一无所获,使得人类的太空探索显得更加真实一些,更人性化一些,也更生动一些。从这个意义上来说,可谓是一举两得。”

  -链接

  宇航员打算掷

飞碟

  提供此次击球用高尔夫球球杆是由一种名为钪的合金制成,它也用来制造俄罗斯米格战斗机和国际空间站俄罗斯站某些部位。高尔夫球和球杆是去年9月由俄罗斯“进步”号货运飞船运到国际空间站的,球杆将由

航天飞机或者俄罗斯的“联盟”号飞船送回地球,再由公司拍卖后将所得款交给慈善基金会。

  在经历了亿万富翁上太空旅游,月球和太空高尔夫球等商业动作之后,下一个抢眼的商业项目是什么呢?即将执行新国际航天站飞行任务的瑞典宇航员克赖斯特·富格尔桑是一名冠军级飞碟选手,他打算创下一个飞碟飞行时间最长的世界纪录。现在不知道的是,谁将为太空飞碟买单?

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