新浪科技讯 据有关媒体7日报道，美国宇航局可能不得不将原本12月发射的“发现”号航天飞机的发射时间推迟到2007年，以避免“发现”号在元旦前夜钟声敲响的时候仍“滞留”太空。
根据原定计划，“发现”号将于12月7日在佛罗里达州中部的肯尼迪航天中心发射升空，执行为期12天的太空任务——继续建造已完成一半的国际空间站。美国宇航局官员6日
表示，如果此次发射因为任何问题被推迟到12月17日或者18日以后的话，那么最终的发射日期可能被定在2007年。为了获得额外的缓冲时间，美国宇航局也有可能将发射日期提前到12月6日。航天飞机计划主管韦恩·黑尔(Wayne Hale)在通风会上说：“‘发现’号的电脑从未经历过跨年度飞行。”
自2003年“哥伦比亚”号航天飞机失事以来，美国宇航局便着手开发程序解决电脑故障，但宇航局管理层仍不希望在年底发射“发现”号。在他们看来，2007年1月1日钟声敲响的时候，“发现”号应该在地球上迎接新年的到来，而不是孤零零地在太空漂泊。
黑尔表示，“发现”号的电脑日期没有重新设置到“第一天”，而支持航天飞机导航的陆基系统却这样设置了。相反，在12月31日——2006年的第365天之后，“发现”号的电脑将1月1日算作2006年的第366天。
为了完成价值1000亿美元的空间站建造工作，美国宇航局至少要在2010年老化的航天飞机“舰队”退役前完成14次以上的发射。(杨孝文）
