新浪科技讯 据有关媒体10日报道，美国宇航局(NASA)将于明年把欧洲航天局的哥伦布科学研究太空舱送往国际空间站。为了节省费用，还将顺便把一名法国宇航员送入空间站，让他负责操作这个太空实验舱。
据欧洲航天局宇航员汉斯·舒勒格尔在接受采访时说，如果这一计划得到批准，那么法国宇航员利奥波德·伊哈茨将最可能与来自美国宇航局伙伴国的宇航员一起实施两个月至
两个半月的空间站派遣任务。舒勒格尔是一名老牌宇航员，1993年执行过宇宙飞船研究任务，他是参加明年10月航天飞机飞行任务的6名宇航员之一。
按计划，美国宇航局将于2007年10月把欧洲航天局的哥伦布号太空舱送入并安装在国际空间站上，这是欧洲航天局对国际空间站项目的首次贡献。出生在德国的舒勒格尔说：“目前正在研究我们是否要派第7名宇航员，如果可能的话，最有可能的就是利奥波德·伊哈茨。”
这一建议得到了美国宇航局的国际伙伴的支持，根据计划，伊哈茨将留在国际空间站里2至2.5个月，他的主要任务就是在哥伦布太空舱里“准备、检查和实施”一系列实验。这样以来，伊哈茨将是第二个在国际空间站里执行长期任务的欧洲宇航员，在他之前，德国的宇航员托马斯·瑞特于7月份进入国际空间站，他将在这个在地球轨道运行的前哨站上呆6个月，上个月，美国的迈克尔·洛佩滋-阿莱格里亚和俄罗斯的宇航员米哈伊尔·秋林也进入国际空间站，这两人与瑞特一起工作，不过后面这两名宇航员将一直呆到明年春天。美国宇航局的宇航员苏尼塔·威廉斯将代替瑞特执行任务，威廉斯将随12月7日发射的航天飞机进入空间站。
据美国宇航局的女发言人梅利莎·马修斯说，目前有多个提议正在谈判中，要给伙伴国家进入国际空间站的飞行机会，不过她拒绝评论任何特别的计划。舒勒格尔说，在欧洲宇航员之后，日本的宇航员将进入国际空间站工作，然后是一名加拿大宇航员，一次只能有一人。
由于2003年发生了“哥伦比亚”航天飞机爆炸事件，美国中断了对国际空间站的修建工作。在近4年后，美国宇航局于上月恢复了重建工作，在欧洲实验室然后是日本实验室进入国际空间站之前，美国必须完成国际空间站的桁架、接线并扩展其电力系统，为新的太空舱的安装增加接点。欧洲的微重力研究项目包括生物学、流体物理学、原材料科学实验以及基础科学，而美国已经缩小了在“命运”号实验舱里的研究工作，目前的研究工作仅限于与美国的月球远征计划有直接关系的项目。国际空间站在地球以上362公里的轨道上运行，完全建成后，可以让6名宇航员同时生活和工作。(杨孝文）
