据《中国日报》报道9月3日，欧洲航天局发射的首个月球探测器“智能1号”(SMART-1)将执行自己的最后一项任务——撞击月球。届时，全球部分地区的天文爱好者可以通过望远镜目睹这一惊人壮举。
过程·在月亮表面打水漂
据欧洲航天局透露，按计划，“智能1号”将在格林尼治时间3日5时41分(北京时间13时41分)左右，以每小时7000公里的速度撞向月球西南面的被称为“卓越湖”的火山平原。
据计算，“智能1号”撞击月球表面的速度约等于2公里每秒。而且，它是以与月球表面几乎平行的1度角撞击着陆，其垂直速度将只有每小时70公里，相当于跳台滑雪的垂直速度。科学家预计，它可能会在月球表面“弹跳”几次，就像“石块在水面打水漂”一样。与普通流星每秒70公里的撞击速度相比，“智能1号”的撞击实在算不了什么，不会对月球造成伤害。
观测·可以通过网络收看
从地球上看，撞击发生时，撞击点位于月球的近地面，接近月球上的明暗界限，且处于黑暗之中。这样可以防止月光遮盖撞击产生的微小亮点。而如果撞击产生的尘云飞起高度达到20公里，被太阳光直接照亮，天文爱好者用小望远镜甚至双筒望远镜就能观测到。科学家预计，探测器将会在月球表面撞出一个直径3至10米，深约1米的坑。数天后，溅起的尘云可能覆盖月球表面约1平方公里的面积。
由于撞击发生在我国的白天，因此天文迷无法亲眼目睹，但仍可以通过网络收看当时的情景。
使命·撞起尘云分析月球
“智能1号”2003年9月发射升空，2004年11月抵达月球上空的近月轨道。此后，“智能1号”进入到距离月球表面470公里到2900公里的最终轨道，并在这一轨道上进行了大量科学试验。现在，它将用所有剩余的燃料完成最后的撞击任务，创造用“生命”照亮的辉煌。
至于撞月的目的，科学家认为，对撞击的观测和分析将有助于进一步了解月球演化史，并确定月球的形成是不是由地球遭受另一星球撞击，碎片喷入太空而成。据科学家推测，如果月球确实是由原始地球的碎片聚合而成，那么月球的含铁量将会比地球低，而镁和铝这样的轻元素的含量则会高一些。从撞击地点来看，“卓越湖”周围高地环绕，土壤中矿物质应该比较全。因此，撞击产生的尘云将为分析月球矿物质的组成提供更多数据，也将为揭开月球起源的谜团提供更多线索。
