新浪科技讯 美宇航局本次发射的“亚特兰蒂斯”号航天飞机，一项最重要的任务便是为国际站送去可用于提供电能的太阳能电池板。
“亚特兰蒂斯”号将携带波音公司建造的3、4号舱口之间的(P3/P4)桁架和两块太阳能电池板，进行国际空间站的建设工作。经过多年的准备，工程师将于当地时间24日关上载有桁架和太阳能电池板的“亚特兰蒂斯”号有效载荷舱舱门。待这些舱门下次开启之时，“
亚特兰蒂斯”号和17.5吨运往国际空间站的补给和设备应该会在轨道上。巴士大小的桁架和太阳能电池板总重达到34,977磅左右(15,865公斤)，是航天飞机目前为止运至国际空间站上的最大载荷。
波音公司在肯尼迪航天中心现场负责人楚克·哈迪逊23日表示：“这就好比同孩子们告别，我们多少年来一直在为此做着准备。但我们并不希望它离开家门从此不归。”“亚特兰蒂斯”号STS-115任务是自2002年底以来美宇航局实施的首次重要的国际空间站建设任务。自2003年“哥伦比亚”号航天飞机失事以来，国际空间站建设就此陷入停顿。
此次太空飞行任务的核心是将价值3亿7180万美元的3、4号舱口之间的(P3/P4)桁架送入空间站，它们的长度为45.3英尺(13米)，将会安装到空间站主桁架的端口或左侧。由于国际空间站没有Port 2 (P2) 桁架，它们将会连接到Port 1(P1)桁架末端，在三次太空行走中，宇航员一直在为最终安装做准备。在20世纪90年代，Port 2 (P2)被从空间站设计中删除。(杨孝文 任秋凌)
