太阳系行星新标准如果通过，则“12大行星”新概念取代“九大行星”
“行星”这个说法起源于希腊语，原意指太阳系中的“漫游者”。近千年来，人们一直认为太阳系中的水星、金星、地球、火星、木星和土星是太阳系中的标准行星。19世纪后，天文学家陆续发现了天王星、海王星和冥王星，使太阳系的“行星”变成了9颗。此后，“九大行星”已经成为家喻户晓的说法。
不过，新的天文发现使“九大行星”的传统观念受到质疑。
本报讯 记者罗冰、通讯员李建基报道：今天，天文学家们将在国际天文联合会大会上投票表决新的行星定义。如果表决通过，太阳系行星家族将从原来的9颗“扩编”为12颗，谷神、卡戎和齐娜将成为这个家族的新成员。广东省天文学会副秘书长谢献春认为，随着观测手段的进步，产生统一和规范的新标准是大势所趋。而随着新天体不断被发现，符合行星定义的天体数量也会增加。
冥王星比月亮还小
专家介绍，1930年发现冥王星时，由于当时错估了冥王星的质量，以为冥王星比地球还大，所以命名为大行星，并与其他大行星并称“九大行星”。70年来，人们发现冥王星的实际大小比月亮还小，随着柯伊伯带塞德娜星和齐娜星的发现，冥王星的大行星地位开始动摇，而这些新发现的和冥王星相当甚至还要大的天体，应否被列为行星也引起很大争论。因此，国际天文学联合会专门成立一个行星定义委员会，提出了太阳系行星新标准，这个标准是以天体的引力性质来确定行星身份的。
新标准多三颗行星
根据新标准，行星必须是围绕恒星运转的天体，其质量必须足够大，在50亿亿吨以上，形状呈圆球，直径必须在800公里以上。按照这个标准，备受争议的冥王星将能保住行星地位，谷神星、卡戎和齐娜也得以加入行星行列。
十二行星分为三级
提案还将行星进行了分级，第一级是经典行星，也就是俗称的大行星，大体上以圆形的公转轨道在黄道平面附近公转，特指除了冥王星的另外8大行星；行星定义委员会还提出了一个新的次级定义———“类冥行星”(plutons)，是指轨道具有大的倾角和大的偏心率、围绕太阳运转周期在200年以上的行星，冥王星、卡戎和齐娜都属于“类冥行星”。而谷神星则与经典行星或类冥王星天体都不一样，属于“矮行星”(dwarfplanet)。
冥王星卫星升级了
另外，卡戎将不再被称作是冥王星的卫星，而是与冥王星一起被称为“双星系统”。专家解释，新标准提出，对于两个或更多天体组成的多天体系统，如果主天体符合新标准，则定为行星；如果系统的质心位于主天体之外，满足条件的次天体也是行星。按照这一定义，冥王星的伴星卡戎就是一颗行星，冥王星-卡戎则构成了一对双行星。
