干细胞提取新技术不损胚胎

　　本报综合报道 美国一家生物技术公司日前研究出一种提取和培养人类胚胎干细胞的新技术，可以避免在提取胚胎干细胞的同时破坏胚胎。英国《自然》杂志网络版23日正式公布了这项新突破。目前批评者主要是因为伦理原因反对干细胞研究，但新技术似乎成功避开了这一反对理由。如果这种技术获科学界肯定，就可以为备受争议的胚胎干细胞研究消除许多重大障碍。

　　提取过程

　　研究小组成员首先通过试管受精获得胚胎，等到它们生长成8个至10个细胞的早期胚胎时，从每个胚胎中提取1个细胞在实验室中继续分裂。这些细胞中的半数经过实验室培养能够分裂成50个到100个细胞，其中就包括可以提取的干细胞。研究人员最后培育出2个干细胞系。

　　这项新技术是由美国马萨诸塞州“先进细胞技术”公司开发的，既能为科学家创造出

　　理论上，科学家可以进一步利用这种技术，在培植出干细胞的同时，让胚胎继续孕育成婴儿。当这名婴儿长大成人后，可以利用此前培植出的干细胞治疗各种疾病，例如帕金森症或心脏病。另一种可能性就是，利用干细胞培植出各种有用的器官，加以保存，必要时作移植用途。

　　据介绍，目前科学家常用的方法是，在胚胎发育5天有大约100个细胞时，从细胞群中抽取数目较多的细胞，从而使胚胎不可避免地受到损伤，最后导致胚胎被毁掉。

　　研究小组负责人罗伯特·兰扎说：“我们已经证明，我们不仅可以在不破坏胚胎的情况下制造出干细胞，同时确保那个胚胎仍然具有生长成健康胚泡的可能性。”

　　不同声音仍存

　　干细胞研究一直在美国等国家引起激烈争论，因为有人认为胚胎已经是生命，而在进行此类研究的过程中要毁灭很多胚胎，有违道德。根据美国现行法例，科学界人士和机构不可以利用联邦政府的拨款，进行胚胎干细胞研究。

　　对于这项新技术，英国曼彻斯特大学的生物伦理学教授约翰·哈里斯说：“这项技术很引人注意，也很重要。”

　　但也有一些干细胞研究学者认为，这种新技术目前仍然不如现有创造干细胞方法的效率高。而保守的反对者则宣称，即使只抽取一个细胞，但那个细胞在理论上也能发育成胎儿。还有人认为，这种方法仍然对发育中的胚胎造成了潜在危险。

　　美国或解除禁令

　　英国媒体23日报道称，这项新技术，可能最终让美国解除联邦政府在拨款进行干细胞研究问题上的禁令。美国总统布什的发言人23日表示，这是朝着正确方向迈进的一步。

　　白宫发言人称，联邦政府会否拨款支持此类干细胞研究仍然未定，“不过看到科学家们为了避免毁掉胚胎而作出重大努力仍然是鼓舞人心的。”但白宫也认为，干细胞研究目前在科学界内出现的僵局在短期内都不会解决。

　　自2001年总统布什签署禁令以来，美国科学家就无法使用政府资金进行干细胞研究。上个月，布什又否决了一项法案。该法案如获通过，将要求联邦政府资助新生成人类胚胎干细胞的试验。

　　有评论称，这项新技术一推出，布什的反对理由就站不住脚了。

　　民意调查显示，大部分美国人支持干细胞研究，支持者中还有不少共和党人。

　　欧洲也存在类似的辩论。在德国等一些国家，用人类胚胎进行研究属违法行为。而在英国等其他国家，政府则资助胚胎研究。